— Да ну нахрен!!! — завопила я, отбрасывая от себя чертову палку
обратно в угол.
Зевающий череп — это уже перебор!
— М-да, молодое поколение в наше время совсем уважения не имеет,
— раздался оттуда ворчливый, слегка приглушенный ковром голос.
Он еще и разговаривает!!!
Костопрах моментально подскочил к посоху и поднял его, развернув
черепом ко мне.
— Ах, царевна! Разве так можно, с колдовской-то вещью! —
запричитал он, аккуратно сметая с черепушки пыль. — Это же не
просто палка!
— Тем более! — нервно выдохнула я. — Предупреждать надо! Что это
за фигня такая?!
— Это — величайший магический артефакт, созданный Кощеем! —
торжественно сообщил Костопрах. — Обладающий собственным разумом,
чародейной силой и прочими достоинствами.
— Да, это я — подтвердил череп, мигнув глазницами. — Ты еще
скажи этой ду… этой царевне, откуда я взялся. А то бросается тут…
уважаемыми магами, понимаешь.
Костопрах подошел ближе, и я невольно отступила.
— Во времена давние, во времена дивные, жил на этом свете
чародей великий Яр Черноогонь, — нараспев начал скелет. — Куда не
придет, там беда случается. На амбар посмотрит — сгорит амбар. На
человека взглянет — и человек в пепел обратится. А уж коли город
какой откажется колдуна приветить, так нашлет мор черный на
жителей, а сам радуется-веселится, глядючи на свои злодейства…
— Молод был, затейлив, — прокомментировал череп.
— …Долго люди терпели. Долго ждали они, что потешится колдун и
уйдет восвояси. Да только тому все в радость было. Колодцы травил,
на посевы жар насылал, священные дубравы под корень пускал. А потом
объявил всем, дескать, сяду я в Древляни, да буду править вами. А
ко двору несите-ка мне дань немалую, да ведите девиц помоложе и
покраше.
— Всем в этой жизни надо как-то устраиваться, — снова подал
голос череп.
— Подумали люди, погоревали, да делать нечего. Не совладать им с
колдуном такой силищи. Вот и платили дань колдуну, да девиц молодых
ему на утехи отдавали. Но нашелся один богатырь, что не испугался,
и за меч взялся. Поклялся он отрубить голову колдуну за деревню
свою разрушенную, да невесту, Настеньку, в полон
уведенную.
Я сама не заметила, как заслушалась. Рассказывать Костопрах
умел, этого не отнять.
— Сел он на коня богатырского, взял в руки меч булатный, ну и
вызвал колдуна на честный бой, — продолжил, было, скелет, но потом
замялся.