За завтраком мы почти все время
молчали, а стоило покончить с едой, герцог Даренвиль предложил мне
подняться в малую гостиную, где уже ожидали модистки. И в ближайшие
четыре часа я чувствовала себя куклой. Меня вертели, крутили,
измеряли. Подбирали все, начиная от нижнего белья и заканчивая
верхней одеждой и украшениями. Право слово, для нескольких недель
при дворе этого должно быть много! Однако модистка и ее помощницы
ни о чем не спрашивали, даже о моих предпочтениях. Видимо, герцог
уже дал распоряжения, как должен был выглядеть мой гардероб.
Я стояла перед ними. Вроде бы, должна
радоваться, что у меня будет столько новых нарядов, но вместо этого
испытывала глухое раздражение. Безмолвная, бессловесная – разве это
все еще я? В какую-то минуту даже захотелось расплакаться, но
напомнила себе, ради чего – а, точнее, ради кого – приехала в
столицу. Мои братья сейчас спокойно могли продолжать обучение и не
думали о завтрашнем дне. А платья… Какая разница, что на мне будет
надето, если надо, чтобы в итоге меня раздели? Подумала об этом и
усмехнулась, чувствуя, что становится чуточку легче.
Лишь около обеда меня выпустили из
вороха тканей и ряда фасонов. Я так проголодалась, что слопала
больше, чем собиралась, зато настроение повысилось. Спросила у
Дории, где хозяин дома.
- Герцог Даренвиль уехал, вернется
только завтра, - сообщила та.
- Он живет не здесь? – предположила
я.
- Здесь его загородный дом, -
улыбнулась девушка. – А живет эрнан Даренвиль в столице, неподалеку
от королевского дворца.
- Вы давно ему служите?
- Около года. – Дория ответила
доброжелательно.
- И… как вам? Нравится?
- Конечно, - ответила она. – Герцог
Даренвиль всегда уважительно к нам относится, иногда дарит подарки
к праздникам. Правда, он большую часть времени проводит в столице,
а сюда приезжает только отдыхать.
Понятно. Значит, здесь о хозяине
подробнее не расскажут. Пусть я и с самого начала на это не
рассчитывала.
А герцог снова появился только
следующим утром, поэтому почти все время я была предоставлена сама
себе. Гуляла в небольшом садике, читала книги из небольшой
библиотеки, отдыхала… и все больше боялась того, что предстояло.
Особенно когда с герцогом приехал невысокий полноватый мужчина,
оказавшийся учителем этикета.
- Моя задача – подготовить вас к
королевскому приему, эрна, - заявил он, представившись как эрн
Болиан. – В вас с первого взгляда должно быть видно хорошо
воспитанную и скромную девушку, при этом вы должны знать, как и
кого приветствовать, о чем говорить, как себя вести.