Распрощавшись с надеждой немедленно
определиться со своим будущим, я перевернул газету и принялся
внимательно прочитывать ее от корки до корки. Под набранным крупным
шрифтом названием газеты – «Ведомости», я обнаружил скромную
надпись «тамбовские». Значит, я нахожусь в Тамбове, что уже
неплохо: все-таки, в прошлой, так сказать, жизни я как раз в
Тамбове и проживал. Этот факт меня обнадежил, и я с удвоенной
энергией взялся штудировать прессу.
Надо сказать, в глобальном смысле я
получил немногое. На первой полосе были внутренние губернские
новости. В основном, они касались снятия и назначения чиновников
различных рангов. Единственное, что можно было почерпнуть из этих
заметок, это сам факт существования некоего господина имярек в
некоей должности. Вторая страница была заполнена пространными и
довольно косноязычными фельетонами. По крайней мере, мне так и не
удалось понять, кого именно высмеивают эти опусы, и какие факты
общественной и частной жизни они критикуют. Четвертая страница с
объявлениями была уже просмотрена вдоль и поперек, оставалась лишь
третья. Как оказалось, в ней и было самое интересное и важное во
всей газете.
Поперек страницы жирным шрифтом был
напечатан заголовок: “Ужасная авария на вчерашних автогонках!” И
чуть ниже и мельче: “Гонщик чудом остался жив!”
В тексте была обычная чушь,
рассчитанная на восторженных дилетантов. Про отважных мужчин в
гогглах и кожаных куртках, про безумные скорости в пятьдесят миль в
час, и прочая ерунда. Тем не менее, я внимательно прочитал всю
статью, тщетно пытаясь получить хоть какую-нибудь дополнительную
информацию. Но что оказалось для меня действительно ценным -
огромное фото, занимавшее чуть ли не треть страницы. На нем было
запечатлено хрупкое сооружение о четырех колесах, уткнувшееся
передком в здоровенный валун. Водитель этого раритета сидел,
навалившись грудью на руль и уперев голову в круглом шлеме знакомой
формы и тех самых гогглах в планку, разделяющую лобовое стекло по
вертикали надвое. Само стекло, видимо, разбилось при ударе, и лишь
несколько обломков торчало из ограждавшей его рамки. Судя по фото,
повреждения у маш… да, конечно, мобиля – были невелики. Три-четыре
часа в хорошей мастерской, плюс покраска. А вот что касается
водителя, то есть, его очков… вряд ли вставленное в них стекло, да
еще защищенное довольно толстым латунным стаканом, могло разбиться
о сравнительно тонкую рамку. Других же вариантов разбития очков
видно не было.