Хотя… о чем это он?! Конечно он –
человек! Не считать же киборгами людей с искусственными органами.
Устройства всего лишь помогают их организмам исправно
функционировать. А у него вместо всяких механических и электронных
штучек – артефакты. Поэтому нечего забивать себе голову всякими
глупостями!
Бриг решил больше не думать об этом,
но где-то в самом уголке подсознания затаился маленький огонек
сомнения.
Через какое-то время он вышел к холму,
откуда началась крысиная погоня. Посмотрел в сторону, где
располагался поселок, но за стеной дождя смог разглядеть лишь
темные пятна ближайших строений.
Высокая трава, прогибающаяся под
хлещущим её ливнем, казалась полной опасностей и ловушек, поэтому
Бриг не решился идти сквозь нее. Взобрался на холм и пошел примерно
тем же путем, каким часами раньше бежали от крыс
сталкеры.
Вдруг ему показалось, что вдалеке
что-то мигнуло. Пятнышко теплого оранжевого света. Не иначе отблеск
костра, разведенного в одном из зданий.
Обрадовавшись, Бриг прибавил шагу.
Скоро, уже скоро он окажется в тепле, под крышей, вероятнее всего
сытый и довольный. Он твердо намеревался всего этого добиться, чего
бы ему это ни стоило – уговорами или силой.
Уверенным шагом он приближался к
темнеющим за дождем зданиям, все явственнее различая отсветы огня в
окне второго этажа, одного из строений.
От холода Бриг дрожал, у него стучали
зубы, но одеться все ещё не позволяли болезненные раны. Так что
погреться у костра – будет самое то! Ещё бы тушенки баночку и чая
горячего!
Он подошел к дому и увидел, как свет в
окне заслонил чей-то силуэт. На всякий случай Бриг решил спрятаться
– мало ли, пальнут в незваного гостя. Это все-таки Зона, да ещё и
ночь на дворе. Но уйти Бриг не успел. Темноту распорола длинная
молния, в очередной раз раскрасив мир в черный и белый цвета,
осветив дом, окрестности, и того, кто стоял в окне.
Тёмный.
Человеческая фигура, сотканная из
клубящейся мглы, без лица и глаз, но будто пронзающая своим
взглядом. Свет от костра исчез, осталось лишь холодное серое здание
без малейших признаков жизни внутри. Ни сталкеров, ни мутантов…
Только Тёмный. Почему-то эта встреча стала для Брига настолько
неожиданной, что в наступившей после вспышки тьме он отпрянул назад
и упал в грязь. А дикий, первобытный страх заполнил все его
существо. Судорожно суча ногами, он пытался ползти назад, мысленно
моля о том, чтобы монстр не выпрыгнул из окна и не схватил
его.