– Сильно не разгоняйтесь, –
предостерег седой зэк. – У развилки надо будет стрелку
перевести.
* * *
Ночь выдалась безлунная, и беглецы
ехали на дрезине в непроглядной темноте. С большим трудом Барсу
удавалось не думать о том, что скрипящая платформа несла их в
пустоту, в неизвестность. Он обнадеживал себя тем, что у Тараса
есть план. Вскоре он совсем потерялся во времени. Даже под страхом
смерти он не смог бы сказать, сколько прошло минут или часов с
момента, как они взобрались на дрезину. Лишь взмахи рукоятей и
равномерное перестукивание колес на стыках рельс отмеряли
расстояние, покрытое беглецами.
– Деревня! – вдруг воскликнул
Ловкач.
Его голос прозвучал неожиданно громко,
с каким-то облегчением, и Барс понял, что не он один испытывал
подсознательный страх. Он посмотрел в сторону, куда указывал
Ловкач, и заметил огни: белые фонари уличного освещения и
светящиеся желтым окна домов.
– Тихо ты! – зашипел Тарас. – Знаю,
что деревня. К ней и ехали. Снимайте куртки, оставим здесь. Немного
дальше рельсы под уклон пойдут, и будет мосток через речушку. Там
спрыгнем, а дрезина пусть катится. Речушка узкая, но глубокая. Так
что не бойтесь.
Скинув куртки, беглецы с напряжением
ждали мостка. Наконец появились металлические фермы.
– Пошли! – скомандовал Тарас и сам
первым сиганул с платформы.
Мгновения свободного падения
показались Барсу необычайно долгими. Он не знал, с какой высоты
прыгал. Страх от мысли, что он может не попасть в речку и поломать
ноги, пронзил от затылка до поясницы. Но уже через секунду ледяная
вода приняла его в свои объятия. Он тут же заработал руками,
устремившись к поверхности.
Отфыркиваясь, Барс огляделся. Тарас и
Ловкач плыли к левому берегу. Он направился за ними.
До деревни оказалось рукой подать.
Тарас ориентировался на местности, будто жил в этих местах. Барс
подозревал, что так и было на самом деле.
Седой зэк провел их огородами почти в
самый центр деревни к двухэтажному зданию с зарешеченными окнами.
Они подошли с черного входа. На обитой железом двери висел амбарный
замок с толстенной дужкой.
– Ловкач, справишься? – негромко
спросил Тарас.
Невысокий зэк ухмыльнулся в
темноте.
– Ща сделаем!
Барс вдруг снова почувствовал
тошноту.
«Нет! Не сейчас!» – мысленно взмолился
он.
Закрыл глаза, глубоко вздохнул, потом
медленно выдохнул.