– Не нравится, – мрачно проронил тот,
кого они звали Барсом. – Мы убьём эту тварь.
"Это мы ещё посмотрим, кто кого", –
мрачно подумал Бриг и положил руку на футляр с флешкой.
* * *
Перестав «подслушивать», Бриг
поднялся. Светало, пасмурное небо клубилось тучами. В рассветных
сумерках он ещё раз обыскал тела убитых им сталкеров. У одного
нашел карту.
– Так, так, так, – бормотал он, водя
пальцем по мятой бумаге. – Новосёлки… Новосёлки. Ага!
Населенный пункт расположился недалеко
от реки. Под наименованием стояло условное обозначение «нежил» –
значит свежая карта, а чуть ниже от руки написано: «4д. кирп. обх.
сл. сз.».
– Четвертый дом, кирпичный, обходить
слева, сзади, – проговорил Бриг.
Наверное, сталкер сделал отметку о
месте, где безопасно переночевать, или о схроне, где мог спрятать
что-то ценное, например артефакт, может, даже тот самый… Но это
сейчас не так важно.
Бриг нашел на карте расположение
лаборатории Н-23 и постарался проследить свои перемещения,
вспоминая попутно все нападения мутантов, которые
происходили.
Получалось, что он так или иначе все
время двигался по направлению к населенным пунктам, где
обнаружились подавляющие артефакты. Как бы далеко ни отклонялся в
сторону, через какое-то время снова шел к одному из трех мест.
Словно его туда кто-то вел…
И когда в голове сложилась четкая
картина всех событий, он не смог сдержать злости.
– Ах ты, сука! Сволочь! – закричал он,
и его голос эхом унесся вдаль.
Бриг в ярости скомкал карту и ударил
кулаком землю, оставив в ней глубокую яму.
Темное существо загоняло его, как
животное на охоте. Едва он отклонялся от нужного направления,
отдалялся от артефактов, почти сразу появлялись мутанты. И Бриг,
спасаясь от них, невольно двигался в определенную сторону – туда,
где ждали слабость и смерть.
– А вот хрен тебе! – сказал Бриг
невидимому врагу, начиная понемногу успокаиваться.
Расправил измятую карту, стряхнул с
нее мусор и грязь.
До Новосёлок не так уж и далеко.
Несколько дней. И пусть теперь попробуют встать у него на пути! Он
разорвет всех, размозжит, растопчет! Бриг посмотрел на свой
испачканный в земле кулак. Никаким долбаным мутантам с ним не
совладать!
Он поднялся, подхватил вещмешок, взял
последний, оставшийся не открытым контейнер и сорвал с него крышку.
Внутри лежал артефакт, на этот раз знакомый Бригу, «солнечный шар».
Радиоактивный и пригодный лишь для промышленной переработки на
специализированных предприятиях. Доктор Нефедов такие всегда
отбраковывал и возвращал сталкерам. А после того как в «приемочной»
установили датчики радиации, то вообще запретил
приносить.