Но мысль не успела оформиться
полностью, справа между деревьями он заметил просвет и обрадованно
устремился в ту сторону. Ещё не добежав до поляны, Бриг
почувствовал, что там кто-то есть. Ему некогда было разбираться,
как именно он это узнал. Услышал или как-то иначе ощутил – с вновь
приобретенными способностями можно разобраться позже, сейчас же он
просто знал: на поляне есть живое существо. Бриг лишь надеялся, что
это человек.
Но его надежды не оправдались. Едва он
вышел из-за деревьев, как увидел в двадцати метрах от себя
копошащуюся в кустах массивную бурую тушу. Ему уже приходилось
таких встречать: мутировавший бык, с тремя парами ассиметрично
расположенных рогов, покрытой костяными наростами мордой и
гипертрофированными грудными мышцами. Громко чавкая, тот жевал
ветки. Услышав за спиной шаги, он тут же вскинул голову и резво
развернулся. Выпученные глаза мутанта уставились на
человека.
Насколько Бриг знал, мутобыки были
достаточно миролюбивыми существами и нападали на человека только в
приступах паники или страха. Усилием воли он заставил себя идти как
можно медленнее, отходя от деревьев и забирая в сторону от
мутанта.
Почувствовав сзади движение, Бриг
оглянулся и успел увидеть, как с ближайшего дерева на него прыгнула
серо-коричнево-зеленая масса.
Вскрикнув от неожиданности, он вильнул
в бок, чудом увернувшись от когтей мутанта.
Хамелеон упруго приземлился, мгновенно
развернулся, на ходу меняя окрас на желто-зеленоватый – под цвет
травы, и вжался в землю, приготовившись к новому прыжку. Но тут
позади него раздался не то рык, не то хрип. Выворачивая копытами
комья земли, по поляне мчался мутировавший бык.
Изумрудные глаза хамелеона задвигались
в разные стороны, одна пара смотрела на Брига, вторая на
приближающуюся бурую тушу. Мутант зашипел и, вопреки логике, решил
продолжить охоту. Прыгнул на Брига, но едва оторвался от земли, как
был сбит быком. Тот подмял хищника под себя и стал бить копытами,
вдавливая в землю, превращая в кровавое месиво.
Бриг с испугом и недоумением смотрел
на происходящее. Покончив с хамелеоном, рогатый мутант повернулся к
нему. Налитые кровью и яростью глаза вперились в Брига.
Немая сцена длилась не дольше секунды,
но уже было понятно, что произойдет дальше. Мутобык задергал
головой, окровавленные копыта били землю, глаза вращались в разные
стороны, из пасти вырвался тихий рык. Бриг развернулся в сторону
леса, побежал и сразу услышал сзади стук копыт. Быстро оглянулся и
закричал от испуга – монстр оказался в метре от него. Бриг бросился
в сторону и покатился по земле. Огромный мутант пронесся мимо, но
тут же развернулся.