Зубцы попали одному из мороков в
верхнюю часть груди. Мутант взвыл и рухнул на землю. А Бриг,
продолжая отступать, выхватил из-за пояса топор.
Вихревые ловушки больше не защищали с
боков, и «голыши» оббегали с разных сторон. Ко всему прочему, он не
помнил, где позади него находились другие аномалии, и вынужден был
пятиться, рискуя в любой момент угодить в одну из них.
Потерявшие сородича мороки, продолжали
атаковать. Ближайший впился когтями в металл щита, и попытался
вырвать его из рук человека. Понимая, что щит не удержать, Бриг,
вместо того чтобы тянуть на себя, уперся ногами в землю и с
отчаянным криком толкнул щит вперед. Мутант не устоял и повалился
на спину, увлекая за собой Брига.
Осознавая, что оказался полностью
открыт для второго морока, Бриг, не глядя, ударил топором в его
сторону и почувствовал, как тупое лезвие разрывает плоть и ломает
кости. Вопль покалеченного мутанта едва не оглушил человека,
горячая кровь залила голову и шею, густые капли стекали по лицу, но
внимание Брига уже переключилось на противника, прижатого щитом к
земле. С диким криком он замахнулся и обрушил оружие на голову
морока, разрубив её почти пополам.
Внезапно он ощутил сильный толчок в
спину, и резкая боль обожгла левое плечо и лопатку – один из
голышей, наконец, добрался до него. Бриг снова закричал. Выпустив
рукоять топора, он рукой схватил вцепившегося в него мутанта за
облезлую шкуру. Резко дернув, оторвал от себя и отбросил в
сторону.
Потом быстро перекатился, прикрываясь
измятым, разодранным щитом, судорожно нащупал за голенищем нож –
последнее оставшееся у него оружие – и поднялся, оглядываясь в
поисках остальных врагов.
Но три голыша, поскуливая, кружили в
десятке метров от человека и больше не нападали. Бриг ещё какое-то
время смотрел на них, а потом, зажав покрепче нож в руке,
неожиданно сорвался с места и побежал в сторону
мутантов.
Твари рванули прочь, а Бриг
остановился и провожал их взглядом, пока они не скрылись за
околицей.
По лицу стекала кровь мутантов, по
спине – своя собственная, сочившаяся из разодранного плеча.
Невероятная усталость обрушилась на Брига. Он едва устоял на ногах.
Не было никакой радости от победы. Лишь боль от ран и давящая
усталость.
Он из последних сил добрел до
ближайшего дома, кое-как закрыл дверь и опустился на потрескавшиеся
доски пола.