– Что, совсем с хабаром
плохо?
– Ага, – не нашел ничего лучше, как
согласиться Барс, хотя понятия не имел, о чем речь.
– Ну, хоть живой, – порадовался за
него странный человек и пошел дальше.
Только спустя какое-то время до Барса
дошло, что это местные отправляются в Зону, а хабаром, наверное,
называют добычу. Его, видимо, приняли за такого же сталкера, и с
учетом того, что он шел налегке, подумали, что ходка оказалась не
слишком удачной.
«Ходка… зона… – презрительно подумал
Барс. – Устроили тут воровскую романтику!».
Каким бы маленьким городок ни казался,
но чтобы найти нужную улицу, ему понадобилось больше часа. Хмурое
утро незаметно перехватило эстафету у рассвета, и туман начал
рассеиваться, оставив после себя промозглое ощущение влажности.
Барс сверился с измятым клочком бумаги, на котором кривым почерком
обходчика был написан адрес.
Все правильно. Дом оказался в частном
секторе. Обнесенный высоким глухим забором, он вызывал странное
чувство неявной опасности. По обеим сторонам располагались явно
заброшенные, покосившиеся лачужки, стена одной из них почернела от
копоти, будто поджигали. Почему-то подумалось, что жильцы не просто
съехали, а их оттуда выжили. Барс огляделся: пустынная улица, все
ещё затянутые невесомым покрывалом тумана дворы.
Калитка скрипнула и приоткрылась. В
проеме показался высокий, под два метра, парень в камуфлированных
штанах, высоких «берцах» и армейской куртке на голое тело. На поясе
висели ножны с внушительных размеров клинком внутри.
– Слышь, ты! Чего тут шаришься?
Проваливай!
– Не шуми, – хмуро ответил Барс. – Мне
с Мустафой поговорить надо.
– Нет его.
Парень хотел закрыть калитку, но Барс
впихнул ногу в щель, схватил верзилу за грудки, выдернул его нож из
ножен и приставил лезвие ему к горлу.
– А кто есть?
– Э-э-э! Ты совсем оборзел? Да от тебя
мокрого места не останется, ты – сучара…
Что бы там верзила ни говорил, но в
глазах его был испуг, и Барс это видел, поэтому надавил ещё
чуть-чуть, потянул сильнее за ворот и повторил:
– Кто есть? С кем мне
перетереть?
– Зиновий. Зиновий за старшего. Пусти,
глотку продырявишь!
Имя показалось Барсу
знакомым.
– Веди к нему. Руки расставь, чтобы я
не нервничал.
Он заставил парня пятиться задом до
самого дома. Потом велел открыть дверь, и прежним порядком они
прошли внутрь.