– Вот здорово! Ты уже настроил?
– Не до конца, успеется.
– Когда все настроишь, свяжись со мной.
– Конечно, свяжусь.
– Анна, Кристофер, где вы застряли? Идите за стол! – позвала их Сьюзан.
– Идем, мама, – откликнулся Кристофер.
Они вошли в комнату, Сьюзан вручила Франсуазе подарок – яркую книгу по кулинарии; Алан подарил Мишелю трубку в кожаном кисете. Франсуаза протянула Сьюзан фигурку веселого гномика, держащего в руках маленькие часы, Сьюзан поставила ее на камин. Мишель подарил Алану спиннинг:
– Будешь приезжать к Стиву со своей удочкой.
Праздничный ужин начался весело и непринужденно, эти две семьи очень сдружились за это время. Пару раз Алану со Сьюзан и Мишелю с Франсуазой удалось выбраться к Стиву и Мэри, летом, когда дети были у них. Стив с Аланом и Мишелем рыбачили вместе с детьми, Джинго неразлучно сопровождал их. Сьюзан, Франсуаза и Мэри оставались в доме и занимались по хозяйству. Домой все возвращались отдохнувшими и заряженными энергией на месяц вперед. Алан все чаще всерьез задумывался о строительстве дома в лесу.
Внезапный сигнал автомобиля прервал разговор за столом.
– Кто это, Сьюзан? – спросил Алан.
– Не знаю… – растерянно ответила она.
– Я, кажется, знаю! – крикнул Кристофер и бросился к двери, – это Стив, Мэри и Пол!
Это и в самом деле были они, их друзья! Багажник машины Стива был накрыт брезентом, под ним явно были дрова, дрова для их каминов. Стив приехал без предупреждения, хотел сделать сюрприз. Ему это удалось!
– Крис, Анна, идите сюда! – позвал он.
Из машины выбрались Мэри и Пол, но Стив задержался у открытой дверцы. Кристофер с Анной подбежали к нему, в машине на сиденье стояла большая коробка.
– Это вам ребята, с Рождеством!
Кристофер с Анной заглянули в коробку, там, прижавшись друг к другу, на одеяле сидели два щенка.
– Вот, как и обещал. Мальчик и девочка, им по полтора месяца.
– Стив! – Анна повисла на руке Стива – спасибо тебе!
Кристофер тоже двумя руками сжал руку Стива:
– Спасибо, Стив!
– Воспитывайте, в них течет кровь Джинго! Так что он с вас спросит за своих детей, – Стив был растроган.
Пол с Кристофером взяли коробку и понесли в дом, Стив с Мэри и Анной пошли за ними. Все собрались вокруг коробки и разглядывали щенков.
– Я возьму девочку, ладно? – спросила Анна, наклоняясь к Кристоферу.
– Конечно. А они очень похожи, правда?