Она белозубо улыбнулась, щелкнула Юки по носу, заставив
покраснеть от неожиданности, и прошла вперед. Да уж, яркости ей
точно не занимать. От выкрашенных радугой волос до, гм,
выразительной одежды. Вроде походной. Но обтягивающей и
расстёгнутой настолько, что походной она воспринималась в последнюю
очередь.
Михо впереди фыркнула ещё громче и ускорила шаг.
— Совсем другой разговор, а? — ухмыльнулся Сайто. — К Нане я бы
и сам подкатил.
— Так вперед! — огрызнулся Юки и потряс головой, стряхивая с
себя краску. — Ты всё равно в вечном ЧС.
— Ну нет. Официально меня не послали.
— Тогда поговорите уже.
— Потом.
Юки со вздохом развел руками и ускорился вслед за остальными.
Группа поддержки уже взялась ставить лагерь далеко впереди. Здесь
повторно проверят всё, что можно проверить, и основной отряд начнет
рейд. Пойдёт вперёд. Туда, где за желто-бирюзовой степью виднелась
тёмная полоса леса.
Именно он был проблемой.
Дальше пятисот метров от первых деревьев никто не прошел.
Вернее, никто не вернулся из тех, кто прошел. Опытные проходчики
исчезали в зеленом сумраке: молча, беззвучно, навсегда.
Аппаратура тоже не помогала.
В этих вратах испытывали даже последнюю разработку Ассоциации —
дрона с питанием от элемента Кёнига. Увы, уже на первой сотне
метров над лесом дрон потерял картинку, на второй управление. Через
пару минут перестал подавать вообще какие-либо сигналы. В бинокль
видели его падение, но узнать причину не удалось. На вид он просто
отключился.
— Ещё раз напоминаю, осторожней с травой, — дежурно предупредил
Рик Алет. — До леса все должны дойти без лишних царапин. Целыми от
снаряжения до последнего волоска на голове.
Лысый японец-полукровка из авангарда — кажется, Джин? — провел
рукой по макушке и невесело хмыкнул. Юки запомнил его ещё с
совещания: мужик с лицом унылым, как огарок свечи. Он говорил всё
время на одной ноте и всё время на что-то жаловался. А на его
рюкзаке висело множество талисманов и амулетов самых разных
культур. Даже новенький омамори из токийского храма Каннон. Ну, раз
он был «эской» и до сих пор жив, — как-то всё это работало?
Когда их отряд неспешным шагом нагнал поддержку, большая часть
палаток уже стояла на своих местах, а в воздухе плавали вкусные
запахи из полевой кухни. У Юки не просто так спрашивали все
особенности и предпочтения. Ассоциация предоставила всё в лучшем
виде: от нового, специально разработанного под него рецепта
энерго-батончиков до полноценного горячего обеда здесь и сейчас.
Ведь по сути, начинать рейд предстояло именно Юки.