Нами рассматриваются и используются указанные ранее виды компонентов среды, необходимые, исходя из их функций, для жизнедеятельности общества. В современных экономических условиях все аспекты участия окружающей среды в общественных процессах актуализируются, расширяется сфера ее функционального значения и, соответственно, потребления. Окружающая среда в целом исполняет функции «отдающей», которая является ее основной в общем перечне функций. Также окружающая среда является и «принимающей» средой, например отходов хозяйственной деятельности в виде выбросов и сбросов загрязняющих веществ, которые являются неотъемлемой частью экономического процесса создания продуктов (товаров) последующего или конечного производительного потребления.
Окружающая среда представляет собой объект рынка и источник возникновения рыночных отношений. Взаимодействие общества и окружающей среды в части удовлетворения потребностей в запрашиваемом компоненте происходит исходя из объективных реалий, возникающих в обществе потребностей, где компоненты среды являются предметом удовлетворения интересов общества. Поэтому способ функционирования компонентов в естественной экономической среде зависит от заложенных природой функций. Их значение и роль в экономике неоспоримы. Экономическое значение компонентов окружающей среды важно для всех сфер народного хозяйства страны.
Форма участия окружающей среды в производственных процессах позволяет рассматривать ее в качестве одного из важных самостоятельных факторов по созданию товарной продукции для потребления. Рассматривая окружающую среду в экономических процессах как поставщика таких компонентов, например, как нефть, газ и другие наименования, следует учитывать ее как составную часть экономики. Необходимость и возможность использования потенциала окружающей среды в интересах общества представляется весьма сложной и однозначно важной для всей экономики страны задачей. В этой ситуации окружающая среда представляет собой ключевой фактор развития экономики. Здесь необходимо рассматривать освоение возможностей окружающей среды как процесс природопользования.
Природопользование – непосредственное и косвенное воздействие общества на окружающую среду в результате всей ее деятельности. Эта деятельность связана с извлечением компонентов из состава окружающей среды из-за их полезных свойств и вовлечением в хозяйственный оборот.