– Я не белочка, я – Махруся! Дедушка,
вам помочь чем-нибудь?
А ведь табличка-то не обманула. Может
тогда и не совсем бред у меня? Или у меня белая горячка в форме
ясновидения? Что-то я не хочу становиться ясновидцем таким
способом, да и не моё это…
– Помоги, девонька, помоги, хорошая.
Для начала подняться, самому мне что-то тяжеловато.
Деваха подошла и стала тянуть меня за
руку вверх.
– Да что ж ты делаешь, окаянная, –
невольно вырвалась у меня, – Присядь, да плечо подставь, чтоб я
опереться на тебя мог, а так ты мне только руку из сустава
выдернешь.
Девушка виновато опустила глаза и
сделала, как я говорил. Кряхтя, с большим усилием мне удалось-таки
подняться. Во время подъёма весьма ощутимо хрустнули коленные
суставы, но на ногах удержаться всё-таки удалось, причём только
благодаря моей помощнице. Осталось только спину выпрямить. Она
почему-то упорно не хотела становиться прямой, но, в конце концов,
что-то щёлкнуло, словно вошло в паз, и мне удалось, наконец,
перестать изображать из себя непонятную рогульку. Вот же я рухлядь…
Понятно, почему моё хозяйство в таком упадке. Нет, надо срочно
что-то делать, что-то нужно менять. Не согласен я быть такой
развалюхой. Знать бы ещё, что делать… Как со старостью-то бороться?
Эликсира молодости вроде пока не придумали… Да что ж за хрень
кругом вообще творится? Ну не мог же я в одночасье постареть? Ведь
всё, буквально всё внутри меня возмущается, не должен я быть такого
возраста. А какого? Не знаю, но не такого…
– Спасибо тебе, милая девушка.
Поклонился бы тебе, да сама видишь, старый я, немощный, – хм, в
старости тоже есть свои плюсы, вон как ловко отмазываюсь, –
Поднялся вон и то с большим трудом, да твоей помощью.
На её лице же только тень обиды
какой-то промелькнула. Странно, разве я ей что-то обидное сказал,
наоборот же поблагодарил даже, так чего она кривится? Внезапно я
углядел низ своих ног. Я был в лаптях. В ЛАПТЯХ!!! Более того,
лапти одеты на какие-то тряпки, когда-то бывшие белыми, нынче же
непонятно-серого цвета, да ещё и в каких-то подозрительных
жёлто-бурых пятнах. К тому же они довольно ощутимо пованивали,
впрочем, чего греха таить, я весь ощутимо пованивал. В сознании
смутно всплыло название тряпок, намотанных на ноги: «онучи». А
почему не портянки? Потому что портянки – под сапоги, а онучи под
лапти, подсказал мне внутренний голос, кроме того, онучи охватывают
всю голень целиком. Откуда я это, чёрт возьми, знаю?