—Я поняла, — бурчала утром Наташа. —
Я люблю парусники. Я восхищаюсь ими. Я могу вечно любоваться ими.
Но только находясь на берегу.
Альда рассмеялась.
—Мне папа признался однажды, что в
детстве мечтал стать моряком и чуть не сбежал из дома в юнги на
корабле. Может мне от него передалась любовь к морю?
—Море я тоже люблю. Лёжа не песке на
пляже с закрытыми глазами и слушая шум прибоя… Люблю наблюдать за
приливом…
—За приливом?
—Гм… — Наташа подняла голову. — Ну
да. Всё время забываю, что у вас нет Луны. Какие тут приливы.
Когда Наташа впервые рассказала о
приливах у неё дома, Альда даже не поверила. Потом долго не могла
понять, как можно строить порты на берегу моря, если оно постоянно,
то приходит, то уходит. Далёкая от моря девочка, видевшая его до
попадания сюда всего пару раз, только пожала плечами. Сама не
знала, как.
Так и проходили дни плаванья. Наташа
рассказывала о своём мире, Альда о своём, попутно просвещая в
тонкостях этикета империи, и чем он отличается от моригатского. А
также чего ни в коем случае лучше не делать.
—Пойми, — поясняла Альда. — Тебе
почти всё простят как Призванной, но ты будешь выглядеть варваром,
который даже не хочет понять мир, где теперь живёт. Будут с тобой
разговаривать, как с умственно отсталой.
—Да поняла я. Значит мужчина всегда
здоровается первым, и только тогда я могу поздороваться в ответ.
Если они делают вид, что меня не замечают, значит они невоспитанные
хамы…
Альда прикрыла глаза.
—Значит рядом находится кто-то выше
по положению, который должен поздороваться первым.
—А если я хочу с кем-то поговорить, а
он изображает, что в упор меня не видит?
—Наташа, я тебе рассказываю про
официальные встречи, на которых нам обязательно придётся
присутствовать. Вне их ты можешь сама подойти спокойно. Но и тогда
дождись приветствия. В этом случае не заметить тебя будет уже
верхом неуважения.
—Ужас. Ещё и официальные. То есть на
них я первая ни к кому не смогу подойти?
—Только после того, как тебя
представят. Давай я тебе ещё раз расскажу, как всё будет… — сказала
Альда, наслаждаясь выражением ужаса на лице подруги. — Да не
пугайся, всё не так страшно…
—Всё гораздо страшнее.
Альда рассмеялась.
—Тебе повезло, что не нужно учить
имперский этикет полуторавековой давности. Вот где ужас. Там каждый
жест регламентировался.