[1], — с лёгкой долей
ехидства пояснила Альде Наташа, — что и позволило господину барону
появиться так вовремя.
—Ты знала?!
—Предполагала. Этот кабинет явно
специально создан для таких вот встреч, а значит возможность
кому-то услышать разговоры тут обязательно должна быть
предусмотрена. Ну я так предполагала. И не ошиблась. Ладно, Альда,
мы только время теряем, нас и так дети графа заждались уже,
полагаю, для них каждая минута ожидания равносильна лишнему
часу.
—Эм… ну да. Надо бы нам поспешить, —
виновато отозвалась Альда.
—Спешить, не ознакомившись с
материалами дела, тоже смысла нет, я бы тогда не знала, о чём
спрашивать. Всё и всегда нужно делать вовремя! Ну так мой папа
всегда говорит.
Барон Тотлен не стал петлять, как
встретивший их лакей, а сразу провёл их через неприметную дверь,
выглядевшую, как вход в очередную комнату, на второй этаж. Дети
графа Стархазского ожидали в одной из просторных комнат дворца.
Знакомая уже Наташе Верольда, обняв себя за плечи, что-то изучала в
окне, разглядывая парк. Младший мальчишка хмуро изучал фрукты на
столе, перед ним лежали яблоко и мандарин, и, казалось, он занят
был громадным по важности выбором: что съесть раньше.
На звук открывшей двери он первым
поднял голову, глянул на барона Тотлена, которого явно знал, потому
вежливо склонил голову. А вот зашедшие следом две девушки явно
поставили его в тупик, и он растерянно глянул сначала на Наташу,
потом на Альду. Дарку достался мимолётный взгляд.
Верольда обернулась и застыла,
удивлённо разглядывая гостей. Похоже, Наташу она даже не узнала
сначала. Потом скорее догадалась, чем действительно узнала.
Поклонилась всем разом, развернулась к Наташе.
—Вас и не узнать, госпожа Наташа…
правильно?
Наташа кивнула, прошла к столу и
ухватила из вазы яблоко, оглядела внимательно со всех сторон и
откусила.
—Терпеть не могу все эти наряды.
Запаришься пока оденешься. Предпочитаю удобство, хотя и от красивой
и удобной одежды не откажусь.
Альда при этих словах хмыкнула – у
неё были свои представления о красоте и удобстве в одежде, но пока
не могла донести их до подруги. Наташа не обратила на Альду
внимания, только кинула ей второе яблоко.
—Так что давайте все просто сядем и
спокойно поговорим…
—О чём говорить? — хмуро буркнул
мальчишка. — Вы ведь уже всё решили.