Присмотреться, однако, они не успели,
поскольку Леора уже сорвалась места и неслась туда. Остальные
вынуждены были подойти следом.
—Заходите, играйте, выигрывайте! —
Даже призывы не менялись.
Барон хотел было уже вмешаться и
оттащить принцессу, но Наташа положила руку ему на плечо и покачала
головой.
—Ваши люди поблизости?
—Конечно. Я вижу минимум четверых,
но, уверен, есть и ещё. К тому же стража на рынке своей выправкой
очень напоминает императорских гвардейцев, которых нарядили в
дешёвые доспехи городских стражников.
—Ну и чего тогда дёргаетесь? Они же
мошенники, а не убийцы.
—Так принцессу играть потянет.
—Ну и пусть её. Вам денег жалко, что
ли? А некоторые знания лучше приобретать на личном опыте. Поверьте…
гм… моему опыту. Отец мне десять раз мог сказать, что не стоит
лезть пальцами в розетку, но пока сама туда их не сунула, не
верила… гм… потом объясню, что это значит. Поверьте, больно. Ну как
руку в костёр сунуть. Вот! Можно долго объяснять ребёнку, почему не
стоит лезть рукой в огонь, а можно позволить ему один раз
залезть.
—Я понял вашу мысль.
Леора же уже восторженно наблюдала,
как какой-то… старичок не старичок, стариком бы язык не повернулся
назвать этого мужчину. Просто потрёпанный и небрежно побритый. В
общем, выиграл он и, пересчитывая медные монетки, довольно
улыбаясь, отошёл в сторону. Наташа, внимательно наблюдая за ним,
заметила, как он, уходя, бросил взгляд сначала на Леору, потом на
ведущего игру. Ну явно подставной. А вот этот выиграл… точнее ему
позволили выиграть, вполне независимо. Похоже, уже присмотрели
восторженную Леору и её богатый наряд. Готовы отдать мелочь ради
большего.
—Эх, что-то не везёт сегодня, — со
слишком большим энтузиазмом для постоянно проигрывающего воскликнул
ведущий.
Наташа же изучала манеру игры и чем
вообще играют. Оказалось, зерном какого-то ореха. Чуть отойдя, она
жестом попросила наклониться Дарка и что-то ему шепнула. Тот
подозрительно покосился на неё, но согласно кивнул и исчез в
толпе.
Леора развернулась к барону, который
отвечал за её траты.
—Можно я сыграю?! Ну можно?!
Барон как-то беспомощно посмотрел на
Наташу, видно, никакого опыта общения с детьми у него нет. Впрочем,
обратился он явно не по адресу, ибо у Наташи этого опыта вообще не
было.
—Леора, ты уверена? — всё-таки
вмешалась Наташа. — Зачем? Нужны деньги?