Ещё немного потоптавшись, я сдался и, так же скинув пальто
на пол, разувшись, прошёл внутрь. Теперь вода капала только с
мокрых волос. Чужая квартира казалась странной, непривычной,
отличной от всего, что я видел раньше. Стены пестрели какими-то
схемами, чертежами приборов, рисунками человеческих внутренних
органов и листами с расчётами. Прикрепленные кнопками-невидимками,
эти бумаги висели в самых разных местах и в самом хаотичном
порядке, явно не подчиняясь никакой системе. Среди них попадались
детские рисунки, странно контрастирующие с научными листами.
Пройдя по коридору со стоящими на подставках медицинскими
моделями, я вошёл в кухню. Нора стояла у стола и разливала по
кружкам горячий чай. Увидев меня, она пододвинула одну кружку.
- Вот, пей скорее. А я пока вытру твои волосы. А то ты мне
весь стол закапаешь, - беззлобно подшутила Нора и достала из ящика
полотенце. Я уже ничему не противился. Только странное, неприятное
чувство - чувство! - скреблось у меня на душе. Она не знает, что я
старик. Я слишком молодо выгляжу, и этот юный цветок не видит моей
древней души. Думает, что мы сверстники. Разве могу я так
обманывать её?
- Нора, - тихо произнёс я, чувствуя, как тонкие пальцы
сквозь ткань ворошат мне волосы. Будь я ещё человеком с сердцем,
наверняка выжидал бы, боялся открыться, быть отвергнутым. Но я был
таким, каким был, и сообщал правду без промедления. - Я гораздо
старше чем кажусь. Не смотри на то, что выгляжу как твой ровесник.
Я спустил всю свою душу на продление жизни, и теперь слишком стар и
пуст для дружбы с такой, как ты.
Её ладони на мгновение остановились, и я замер в ожидании
их - эмоций. Обиды, злости, раздражения. Всего того, чего я был
лишен. Мгновение ничего не происходило. И вот, когда я уже
приготовился к этой вспышке, вдруг послышался тихий, мягкий смех.
Нора смеялась. Я непонимающе обернулся и встретился с её голубыми
глазами.
- Я это знала с самого начала, - просто сказала она и,
поймав удивление в моих глазах, пояснила: - Тебя выдаёт взгляд. Как
бы ни выглядело твоё лицо, глаза остаются уставшими и равнодушными.
Этого не скроешь.
- Значит, ты знала? - переспросил я, ничего не понимая. -
Но зачем тогда позвала меня к себе?
- Хотела помочь, - пожала плечами Нора. - Ты был таким
потерянным. Кроме того, - она слабо усмехнулась, и было в этой
усмешке что-то печальное, - я тоже выгляжу моложе своих реальных
лет.