Кистевые движения рук делали двойную
восьмёрку непробиваемой, а стремительный шаг вперёд превратил
бешеный вентилятор в спираль атакующей циркулярки.
Позади тихо шлёпнулись части первой
жертвы дуэли, но Данкан не мог отвлечься, он развивал успех в
направлении более сильного гудения. Левый клинок дрогнул, встретив
вместо воздуха тело противника. Левое запястье обожгла острая
боль.
«Я ранен, – спокойно констатировал
Данкан. – Значит, до окончания схватки остаётся несколько секунд,
повезёт, если минута. Потом рука станет деревянной. Надеюсь, что не
навсегда…»
Последний, третий противник атаковал
с зенита, выцеливая жалом темя. Пришлось опрокинуться навзничь,
чтобы встретить атаку сверху горизонтально, на спине. В таком
положении позиция получилась почти классической. Ведь теперь
нападающий метил в грудь, защите которой посвящена треть
фехтовальных приёмов. При падении позвоночник встретился с чем-то
твёрдым и колючим, но Данкану было не до таких пустяков.
Он отрубил последнему бойцу крылья,
увернулся от него и вскочил на ноги. Его противник, напротив,
тяжело воткнулся в песок, и жалобно заскулил, зажимая лапами
сочащиеся жёлтым обрубки крыльев. Он тяжело ворочался, оставляя
влажные пятна на арене. Данкан приблизился, чтобы добить, но
обратил внимание, что у раненого нет короны сканера. Убить разумное
существо навсегда, без возможности его реинкарнации, показалось
неприемлемым.
Данкан осмотрелся, и сразу обнаружил
два неприятных обстоятельства. Во-первых, жертвы, которых он
прикончил минуту назад, тоже были без сканеров. А во-вторых, спиной
он упал не просто на что-то твёрдое и колючее, – это были останки
первого противника. И от того, что тот уже умер, яду на его теле не
стало меньше. Так что жить Данкану оставалось всего несколько
минут. Вполне достаточно, чтобы хоть кому-то сохранить жизнь.
Он подошёл к раненому и воткнул мечи
в опасной близости от его тела. Противник замер, и Данкан свёл
рукояти мечей. Раненый оказался замкнутым в тесном стальном
треугольнике, из которого самостоятельно выбраться уже не мог.
Данкан сделал два шага назад, и
только теперь позволил себе оценить собственный ущерб: почерневший
рубец на левом запястье, порванная штанина над правым коленом и
спина… Дьявол! Прострелы вдоль позвоночника казались невыносимыми.
В глазах темнело. Все силы уходили на то, чтобы не закричать от
боли.