– Исель! У меня всё в по… – ожил динамик голосом Навана, и связь
прервалась.
Она взглянула через стекло, на контрольный монитор и увидела
градусник. Температура за стенами модуля была –190 градусов
Цельсия!
– Наван! – закричала Исель, позабыв, что микрофон и так
достаточно усиливает её голос. – Наван, где ты! Что случилось?
Наван!
Она кричала и видела себя со стороны. Как она кричит и мечется в
своём прозрачном аквариуме.
У той, что металась, перехватывало дыхание, она судорожно
набирала в грудь воздух и кричала опять. Другая, словно бы
онемевшая, смотрела на неё издалека – из будущего или из прошлого.
Она стала маленькой и чужой, а, может быть, уже умерла от страха и
одиночества.
Через двенадцать минут Исель прекратила кричать. Она сорвала
голос.
Ещё через две минуты она нашла в себе силы подойти к пюпитру и
запросить отчёт. Связь со спутником была. Компьютер безропотно
обозначил последнее местонахождение Навана. Муж почти достиг
резервного склада. Ему не хватило тридцати четырёх метров.
А потом как-то обыденно пришёл сигнал со спутника о холодовом
провале, движущимся расширяющемся кольцом, и по пути постепенно
теряющим силу. Спутник сообщал также о магнитных аномалиях.
Бесценная информация для метрологов Марса. Уж они-то точно узнают,
что случилось на Кайкго, когда вернутся сюда через 30 лет!
Исель всхлипнула, в попытке вызвать слёзы. Тщетно.
Она надела шубку. Снаружи было –170, холодновато, но не для неё.
Да и шубка, наконец, будет служить, как надо.
С тех пор, как в крови Исель проснулся вирус, она больше не
ощущала холода. Врачи предупреждали, что при абсолютном минусе тело
её онемеет. Впрочем, медики предупреждали и о том, что любое
охлаждение безопасно для Исель, кроме того, которое остановит кровь
совсем. Тогда сознание помутится, и она заснёт
надолго-надолго.
Без Навана ей оставалось теперь только уснуть.
Электролыжи, припаркованные возле модуля, перемёрзли и, кажется,
вышли из строя, но в модуле были запасные лыжи – в технической
части, отгороженной от основной. Здесь для неё тоже было слишком
тепло, но если натянуть на лицо маску, а на руки – перчатки…
Замаскированная Исель как воровка пробралась в собственный дом.
Лыжи она нашла. И заметила сквозь стекло мечущуюся голодную
Мегью.
К счастью, был в кладовке и запас кошачьего корма. Исель
надорвала упаковку и вбросила пачку в двери модуля, как бомбу.
Может, Мегью и обидится на такое кормление, но голод – не
тётка.