— Мальчик ещё совсем ребёнок, Миша, — кокетливо ответила его
спутница. — Думаю, будет достаточно примерно его проучить, чтобы он
впредь знал как себя правильно вести в присутствии высокородных. Но
урок должен быть суровым, так что... До сдачи одной из сторон!
— Долго мне ещё ждать? — прервал я их. — У меня ещё немало дел
на сегодня. Здесь поблизости есть подходящая площадка для
поединка?
— Есть, — вступил подошедший страж порядка. — Если у вас
возникли разногласия, которые нужно немедленно урегулировать, то
прошу в дуэльный зал, — указал он на вытянутое приземистое
строение, стоящее на некотором удалении от остальных зданий. — Либо
можете покинуть вокзал и устроить поединок на частной территории:
за городом или в ваших поместьях, если таковые имеются в черте
города.
Так как желания откладывать ещё дольше это мелкое недоразумение
ни у кого не было, было решено сделать всё здесь же. Меня никто
встречать ещё не должен был, ведь я отправился в путь слишком
быстро, чтобы матери успели передать весть. Модест тоже был
свободен, а вот к Шувалову присоединилась троица его друзей. Все
были в отмеченной гербами одежде. Двое Строгановых и один Морозов.
Интересная компания. Особенно если учесть, что с последним мы были
знакомы лично.
К моему удивлению, узнав меня, тот лишь хмыкнул, но не стал
ничего комментировать. Младший сын Главы Морозовых был странным
малым, а их Род ничем не уступал Шуйским. Ни влиянием, ни
богатством, ни могуществом. С Сергеем Морозовым я дважды виделся на
приемах, устраиваемых в честь дня рождения их главы ещё в те
времена, когда отец был жив, и я числился наследником.
Перед началом поединка нам пришлось потратить десяток минут на
заполнение соответствующих бумаг, потому что такие вещи как дуэли
одарённых, были чётко регламентированы и требовали соблюдения
нескольких формальностей, дабы в дальнейшем избежать лишних
проблем. Бюрократия — страшная штука, которой было плевать, кто
перед ней, аристократ или простой смертный.
Нам выделили один из небольших залов, в котором был традиционный
дуэльный круг. Артефактный массив, формирующий барьер, сдерживающий
силу участников дуэли, дабы не навредить зрителям. Присутствовал и
официальный судья — мелкий дворянин, служащий государю на столь же
мелком и маловажном посту.