— Осторожнее, Эван, — посоветовал
Йорв.
Эван не сдвинулся, намеренно не
оставляя места между собой и верхней ступенькой, чтобы заставить
гостью стоять ниже. Судя по физиономиям, план выдворить
соискательницу на руку барона, как влекомое ветром перекати-поле,
близился к успеху.
— Добро пожаловать в баронство
Редвуд, леди... э-э-э, я что-то не вижу ваш флаг. Как к вам
обращаться?
Идель приглушила взгляд, скрывая
искры гнева, но дрожание ресниц его выдавало. Эван подумал, что
ухитрился ткнуть дамочку сразу в больное место незнатности, и
воссиял от собственной смекалистости.
— Я надеюсь, этому есть какое-то
внятное объяснение. — Идель говорила негромко, не обращаясь ни к
кому конкретно, но каждое слово звучало отчетливо. — Например, что
Железный Барон умер или хотя бы уехал. Потому что в противном
случае...
— Эмрис Железный жив и здоров! — С
напором возвестил Эван, чуть подавшись вперед. — Или вы приехали,
чтобы угрожать ему?
Идель потеряла интерес к выскочке, —
с этим безмозглым все ясно, — и обратилась к мужчине сбоку, чье
лицо необъяснимо менялось по мере того, как он разглядывал
Идель.
— С бароном встречусь позже. Мои люди
устали с дороги и не отказались бы от обеда. Как и я. Расположите
нас в замке. Всех.
— Все можем не поместиться. — Дарет,
рыжий боец, чуть пододвинулся к Идель, не переставая разглядывать
замок Эмриса.
— Поместимся. — Идель сделала шаг в
сторону, чтобы обойти злополучного доходягу. Однако Эван, распознав
маневр, тоже шагнул в сторону, обороняя территорию.
— Какая склочная собака. — Женщина
выразительно уставилась на Эвана: настроения миндальничать у нее не
было.
Взгляд Йорва прилип к медальону на
груди Идель. Глаза расширились, когда он припомнил, какому из домов
принадлежит изображенный коготь. Мужчина быстро осмотрел остальное:
разворот плеч, посадку головы, необычные глаза. Йорв не встречал
лично ни Идель, ни тем более императора, но молва осведомила его,
что императорской семье присущи разноцветные зрачки.
Впрочем, медальон сказал ему все, что
нужно.
— Вот те раз, парни! — Эван,
уязвленный «собакой», повысил голос и обернулся к остальным
«братьям». — Настолько нахальные девки к барону Эмрису еще не
свата...
Идель выбросила руку в сторону,
поймав Рейберта, который рванулся, чтобы вмазать обнаглевшему
Эвану. Но — не удержала Дарета, который сделал то же самое с другой
стороны. Одновременно с этим Йорв оттолкнул Эвана в сторону, и —
вместо него знатно получил в лицо.