Читать Когда грифон охотится - Анастасия Машевская

Обычно в Дисклеймере я пишу что-то вроде: "Если ничего непонятно, проявите терпение, к концу прояснится". Но в этот раз все в точности наоборот: если Вам кажется, что Вы уже знаете, чем кончится, не недооценивайте склонность автора ставить все с ног на голову и дайте истории шанс:))

=====

Высшее преосуществление войны ­­­­– разрушить планы врага;

затем – разрушить его союзы; затем – напасть на его армию;

и самое последнее – напасть на его укрепленные города.

Сунь Цзы. Искусство войны

По парадному крыльцу баронского замка Редвуд неугомонными крольчатами скакали блики. Эван, тощий, как корабельная рея, покачивался на пятках взад-вперед и безотрывно смотрел на подъезжающую делегацию. За последние дни он спровадил отсюда, всячески расшаркиваясь, с пяток несостоявшихся невест барона Редвуда, но в первый раз видел подобный кортеж. Сколько ж тут человек понаприехало? Восемьдесят? Сто?

Эван затянуто присвистнул и возмутился:

— На что ей столько людей? — Он оглянулся на стоящего слева Йорва, который, тоже будучи субтильным, на фоне Эвана выглядел вполне внушительно. — Чтобы один подавал воду, другой еду за нее жевал, третий задницу подтирал? Мы этих обормотов кормить не будем.

Йорв настроений Эвана не разделял. Он напряженно всматривался, как в передний двор заезжает прорва народу. Внимательные темные глаза человека, пережившего уже третью смену власти в замке, осторожно ощупывали фигуры прибывших, на мгновение останавливаясь на каждой.

— Ого! — Вскрикнул Эван. — Я все ждал карету, а ты глянь, она верхом! Видимо, пронюхала, что обычным барышням тут не рады, и решила, что раз барон — бывший наемник, то и баба ему нужна под стать. Ну, не таких разворачивали. А уж эту с таким-то количеством ртов...

— Хорошо, не подбородков, — поддакнул один из «Железных братьев», стоявших небольшим числом позади Эвана. Намек на последнюю гостью замка, по сравнению с которой гостившая ранее леди Танола оказалась худой, как соломинка, сошел за отличную шутку. Мужицкий гогот привлек внимание прибывших.

— У них нет ни герба, ни знамени, — пробормотал Йорв под нос. Эван хлопнул его по плечу:

— Расслабься, она... О! — Озарение, мелькнувшее на лице Эвана, не понравилось Йорву еще сильнее. — А может она тоже наемница? И все эти люди — ее отряд? Решила урвать баронский титул самым бабским образом из всех, да? — Он широко осклабился — одновременно с тем, как женщина, оглядевшись, зашагала по ступеням.