А посмотреть на неё собралось всё поместье. Люди стояли на
балкончиках и проходах, останавливались во время работы во дворе.
Все, от обычных уборщиков до воинов. На подходе к входу в
центральный корпус поместья, охраняющие его буси расступились и
ударили кулаками по груди, поздравляя меня с пролитой
кровью.
Со стороны я наверняка выглядел ужасно. Окровавленные дыры
в одежде, чёрная обмотка подобающая лазутчику, но не сыну великого
рода, мокрый словно мышь, с чёрными кругами под глазами от не
смытой дождём сажи. Чёрные «слёзы» этой сажи до сих пор текли по
моим щекам, делая мой вид угрожающим.
Люди шептались, когда я проходил мимо и, кажется, кто-то
из них даже нарёк меня демоном.
Поднявшись по ступеням, я прошёл длинным коридором и вошёл
в зал размышлений. Отец наследника медитировал перед алтарём
предков, он никогда не видел меня таким как сейчас. Заблуждался,
получая лишь трепещущие повиновение от собственного ребёнка. Но
сегодня я должен был сломать этот образ и не только чтобы вызвать в
нём уважение, но и затем, чтобы ещё раз подточить его
власть.
Зал размышлений любил тишину, но я шёл по нему совершенно
не скрадывая шаги. Непочтительно и дерзко, заявляя о своём
присутствии. По тому как вздрогнула спина отца я понял, что огонь в
его душе, сила и символ рода, протестую против подобного
отношения.
Он нарочито медленно стал подниматься, но до того, как он
повернулся обрушить свой гнев я бросил вперёд связку голов, и она
приземлилась от него по левую руку, заставляя обратить на себя
внимание. Он так и не повернулся, обдумывая свой следующий шаг, а я
подошёл и сел рядом с ним, выдав всего одну фразу, прежде чем
закрыть глаза и погрузиться в медитацию.
— Нас перестанут бояться и уважать, если дороги через
священный лес будут не безопасны.
Я чувствовал на себе его взгляд. Этот миг был решающим. Он
решал, что со мной делать. Молчаливый хищник, опасный и способный
уничтожить меня одним щелчком пальцев. При этом даймё Гор был умён
и внимателен. Он увидел разорванную и потрёпанную одежду, приметил
остатки маскировки, грязь и багровый оттенок от пропитавшей одежду
застарелой крови. Отметил он и ногти, под которые так же набилась
кровь.
Шагая тихо, как и подобает в подобном месте, он не сказал
и слова, а просто вышел вон. А я, снова позволил себе улыбку. Я бы
поступил на его месте так же. Сначала узнал, что происходит, а
потом решал, что делать. Гор Саминай, гроза и ужас младших домов,
один из самых влиятельных дайме императора, тоже был предсказуем.
Как жаль, что я не столкнулся с ним во времена своего правления
родом Вар’Кай.