— Это не понравится остальным. Но звучит очень
разумно.
Я улыбнулся:
— На их счастье, решают, как вести бои не они, а я. Ступай
Ики, девушке твоего положения ни к лицу задерживаться наедине с
мужчиной так долго.
Ики поклонилась и вышла, не забыв попрощаться. А я
склонился над картой. Что если в конусе западного леса больше нет
бараноголовых? Где их искать? Куда они могли уйти на зимовку? В
предгорья западного леса?
Всё упиралось в банальное отсутствие информации. Именно
поэтому я скатывался в догадки. Мне следовало получить больше
информации если я хочу победить.
Окликнув охрану, я отдал приказ:
— Приведите ко мне старшего егеря, для него есть
работа.
Егеря не входили в войско. Их задачей оставалась добыча
провианта для подконтрольных роду деревень и имений. Но именно их
таланты и знания были нужны мне больше мечей и копий.
Род не поскупился на копьё и лук. Оружие, куда более
искусное чем у всех остальных самураев. Ведьмачьи знаки, обереги и
письмена, все они значительно усиливали владельца. Я забрал под
своё начало больше полусотни лекуров, потому что эти звери были
привычны к пересечённой и заснеженной местности и не нуждались в
подковах.
Отряд егерей дома Саминай, отправился на охоту.
Егеря не привыкли двигаться верхом, но в случае, если нас
заметят, уйти пешком, даже имея снегоступы и лыжи, будет
проблематично. Сатиры это полузвери и загонять добычу в лесах для
них привычное дело.
Отец с пониманием отнёсся к моей задумке. Пустить егерей
на лекурах впереди войска, напрямик через лес, не утруждая себя
движением через тракты, показалось ему хорошей идеей. Пока
вытянутая змея собранных в кучу воинов вместе с обозом доберётся до
края вечно горящего леса, мы успеем разведать огромный массив
территорий.
Егерей в моём подчинении было шесть десятков. Они,
ориентируясь на местности куда лучше меня, сами подсказали точку
сбора, на которой будет удобно разбить базовый лагерь и встретиться
после разведки.
Ближе к краю подконтрольных территорий, спустя несколько
дней, мы перестали жечь костры по ночам и стали действовать куда
осторожней. Два леса, дикий и горящий, были разделены расщелиной,
которая по легендам образовалась после того, как на горящий лес
упал небесный камень.
Летом по дну оврага текла мелкая река, но сейчас она была
скована льдом. Впрочем, примечательно было не это. Никто не ходил в
западный лес, ибо не было никакой нужды, а опасностей там хватало с
избытком. Поэтому в роду Саминай просто не знали, что через
расщелину уже перекинуты мосты. Грубые, но добротные, из крепких
канатов и досок, примотанных к опорным столбам.