– Ба, не надо, – зашептал Ратибор, отступая и хватаясь за
Меч-Кладенец, который не желал
использовать, боясь потерять жизненное время. Именно им приходилось
расплачиваться за использование оружия прадеда, жаль, мечник не
сразу это понял.
Мальчику очень не хотелось повторно вступать в битву с
прабабушкой, тем более что сейчас она явно была сильнее, чем на
Коляду.
Макошь проворно сбежала по ступеням, шагнув на сочную молодую
траву. В её руке возник Серп Судьбы. Ратибор сглотнул, чуя Силу,
которая не так давно лежала в его ладони. Заметив его испуг,
хозяйка избушки улыбнулась и поднесла веретено к лицу. Указательным
пальцем правой руки начала перебирать нити, поддевая толстый моток
длинным ногтем. Постепенно её глаза начали округляться, на лице
проступила гримаса недоумения. Бросив бесполезное занятие, она
опустила веретено. Подумав, убрала серп, который растаял в воздухе,
как только тонкие пальцы отпустили шершавую рукоять.
– Значит, Ратибор! – девушка улыбнулась. – Ищешь подмоги. Что ж,
проходи в дом, там поговорим.
Как только Макошь начала неспешно подниматься по лестниц,
черепа, потеряв всякий интерес к гостю, развернулись в сторону
леса. Когда хозяйка избушки вступила на последнюю ступень,
из-за двери послышался шум и топот
босых ступней. Едва не сбив Макошь с ног, из избы вылетела
белокурая девочка, одетая в длинную подпоясанную рубаху с обережным
орнаментом.
– Дарья, осторожнее!
Стрельнув глазками в незнакомого отрока, девочка прижалась к
прабабушке мальчика. Ратибор обомлел, едва сумев выдавить из
себя:
– Берегиня?!
***
Путь Кота Баюна
– Явился, не запылился? – лукаво улыбнулась краснощёкая девочка,
жующая румяный бублик и кутающаяся в тёплый, отороченный мехом
плащ, полы которого утопали в свежевыпавшем снегу.
– Не запылился... – невесело вздохнул черноволосый мальчуган,
одетый в неподпоясанную рубаху и коротенькие штанишки.
Девочка, привыкшая к тому, что недавний знакомец, назвавшийся
Баюном, легко переносит стужу, не обращала внимания на собеседника,
идущего по снегу босыми ногами, она смотрела в его пронзительно
изумрудные глаза, не в силах оторваться. Она так и стояла на
крыльце амбара, из-за которого появился мальчишка, пока со стороны
высокого бревенчатого дома старосты селения не послышался скрип
отворяющейся двери.