По пути, юноша заглянул внутрь дупла. Там было темно, и
вентиляционное отверстие смотрелось совершенно неприметным. Не знай
он, что оно там есть, то не обратил бы никакого внимания. С
безлиственный кроны открывался хороший вид и вполне ясная картина.
Следы когтистых лап ёжика говорил о том, что он исходил тут всё
вдоль и поперёк. Самого зверёныша поблизости не нашлось, как бы
Фёдор не всматривался. Зато вместо него он обнаружил кое-что
другое. Метрах в десяти от прогалины с травой и высохшим деревом,
начиналась ещё одна прогалина, гораздо более длинная и
отчетливая.
Как бы парень не откладывал момент с выделением рабочего на
нужды разведки, сейчас он не смог побороть любопытство. Взглянуть,
что же там такое, захотелось невероятно сильно. А вдруг это признак
очень важного ресурса, и следующий сборочный лаз, следует проделать
совсем близко?
Гусень сползла вниз и двинула к прогалине за стеной леса. Пухлая
голова крутилась по сторонам, чтобы не пропустить вероятное
нападение. Глаза на затылке, как у королевы, эволюция рабочему, к
сожалению, не подарила.
“Впрочем, это наверняка удешевляет его создание, так что грех
жаловаться.” — подумал юноша.
В результате своего маленького путешествия, насекомыш вышел к
узкой грунтовой дороге. В вытоптанной земле прослеживались две
продавленные колеи от колёс и отпечатки подкованных копыт. Местами
кустарник и низкие древесные ветви были подрезаны или переломаны.
Похоже путники, время от времени, расчищали наступающий с двух
сторон лес. Над дорогой кроны сцепились между собой в густой полог.
Одно направление пути уходило в сторону реки с тремя деревнями, а
другое следовало куда-то на восток.
Гусень всё внимательно осмотрел, не нашёл ничего интересного и
уже развернулся ползти обратно к сборочному туннелю. Как вдруг, с
восточной стороны, на дороге возник силуэт. Без лишних рассуждений,
рабочий поспешил спрятаться в чаще. Но не слишком далеко, чтобы
осталась возможность подглядывать за проезжей частью.
Владелец силуэта проскочил на большой скорости, но Фёдор успел
разглядеть всё и в деталях. Это был реконструктор, едущий верхом на
большом короткошерстном баране. Массивные закрученные рога скакуна
выглядели очень опасными. Помимо седла к нему крепились походные
сумки, лук, колчан и топор. Сам осанистый хозяин был одет в
роскошный кафтан, вышитый замысловатым узором. На двух локтях,
каждого рукава крепились металлические вставки с шипами. На ногах
продетых в стремёна сидели высокие кожаные сапоги. Выражение
вытянутого лица гуманоида брызжело сердитой надменностью.