“Ну ничего себе, это точной какой-то вельможа!” — подивился
парень — “У них, наверное, здесь и классовое разделение есть и
целые королевства с правителями. Значит и те деревеньки у реки
наверняка кто-то крышует. Хорошо бы знать на чьей территории я
строю колонию и политику относительно насекомых-нахлебников,
которой придерживается это государство. Не хотелось бы чтобы против
меня направили настоящую средневековую армию. Я-то и с крестьянами
боюсь пересекаться… Ну ладно… Я всё выясню, чуть попозже. Нельзя
отвлекаться от намеченного пути, иначе опять потеряю гусеницу на
ровном месте.”
Юноша вернулся к сбору питательных веществ. Трава на прогалине
выдала четыре брикета. Она вырывалась из почвы с корнем и оставляла
после себя дроблёный грунт. Чтобы убрать такой явственный след,
рабочий перетаскал с соседнего участка немного опавшей листвы и
посыпал ею взрытую землю. Главное делать, что-то очень умное, чтобы
не подумали на глупых жуков.
Двенадцать брикетов с шести не плодовых деревьев, Фёдор собирал
уже в потёмках. Ёж приходил к высохшему дереву, совал морду в нору,
потом находил головастика сидящего на ветви и присаживался у
корневища, чтобы сверлить взглядом возможную добычу. Спустя минут
десять зверь убирался прочь. Медленно шагал, время от времени,
оборачиваясь назад, проверить не спустился ли гусень. Парень,
конечно же не спускался, пока игольчатая тварь полностью не
скроется из виду. Тогда он спрыгивал на землю и быстро скакал ко
входу в подземелье.
Из-за постоянного преследования работа шла медленно. Но копать
новый туннель в другом направлении из-за ежа не хотелось. Его
вполне можно было избегать, будучи осторожным. Главное правило — не
сидеть внизу, вдалеке от норы. На удалении от земляного схрона,
всегда забираться на дерево.
Юноша уже фантазировал, что когда заполучит отряд из четырех
гусениц, то подловит этого приставучего гадёныша, набросится всем
скопом и закусает клешнями досмерти.
Прошли сутки с рождения третьего кокона и головастик под номером
три явился на свет. Все брикеты, кроме пяти лиственных были сожраты
для накопления веществ на шестое яйцо. Долгая работа на первом
участке правого туннеля подошла к концу. Пока третий братец-жук
жевал мембрану своей родильной ёмкости, первенец закапывал проход
на поверхность. Впереди предстояло ещё много упорного труда, чтобы
развить колонию до внушительных размеров.