Антенна получила ментальную комнаду и заспанные глаза бронерога
раскрылись. Пара головастиков принесла ему четыре брикета для
пополнения энергии перед грядущим противостоянием. Громила не спеша
проглотил их за два укуса, не почувствовал особой прибавки в
сытости, и дополнил обед мясистыми гусеницами, которые наблюдали за
его трапезой.
Королева попробовала пошевелиться. Три пары лапок врезались в
глинистую почву, пытаясь толкнуть тело вперёд. Тяжеленное брюхо, за
прошедший период, стало нерушимым. Похоже на побег можно не
рассчитывать…
Осы разлетелись по округе, стараясь поддерживать расстояние
между собой и источником лая. Снова насаживаться на стрелы, раньше
времени не хотелось. Другие их сёстры из-зо всех сил вглядывались в
полог леса, с безопасной высоты. К сожалению густые кроны хорошо
скрывали всё происходящее на земле. Радовало лишь то, что за
собакой не бежала ящерица, которая, как раз, очень заметна, даже
под деревьями.
Юношу терзали сомнения, стоит ли пытаться выманить ищейку на
разведчицу, и увести след в сторону? Сработает ли это, как
надо?
Какое-то время он просто играл в кошки-мышки с сокрытым от глаз
оппонентом. Месторасположение его определялось лишь приблизительно,
по звуку. Пёс уже преодолел рубеж Третьей Кольцевой и находился в
пределах трёхсот метров от тронного зала. Бронерог выбрался из
казармы, миновал королеву и поднялся в транспортный хаб. Десятки
головастиков сновали по туннелям в разных направлениях перенося
питательные брикеты и земляные цилиндры.
Прошло ещё немного времени и лай затих, где-то в промежутке
между второй и первой Кольцевой. Фёдор не решался отправить ос на
сближение, дабы избежать прямого контакта. А вдруг повторное
появление насекомого в этом месте только усилит убеждённость
реконструкторов, что искать нужно здесь?
И тут случилось такое, от чего у парня гемолимфа застыла в
жилах. Лай раздался вновь, только услышала его не разведчица, а
рабочий. Сначала один, а потом и все остальные. Эхо разносилось по
внутреннему пространству подземелья. Получается ищейка гавкала
прямо в проход, ведущий на поверхность. А значит есть два варианта:
либо она за десять минут прокопала три метра грунта, либо она нашла
вентиляционное отверстие, что вероятнее.
Всего у юноши было три активных вентиляционных туннеля. К ним на
разведку он сразу направил ближайших гусениц. На одном из них, том,
что замаскировано под древесное корневище, головастик увидел, как в
вертикальный проход проникает солнечный свет. Судя по нему,
маскировку из камней, кто-то откинул.