Герцог сообразил, что немного перестарался, когда я начала
хрипеть и глаза мои закатились. Я почти потеряла сознание.
И вновь смогла дышать.
Закашлявшись, я согнулась пополам, прижимая руки к груди и
судорожно дыша. Сердце как сумасшедшее билось в груди.
— Успокойтесь, — прохрипела я, с ужасом осознавая, что не
представляю, как можно будет объяснить отметины на моей шее, — не
стану я никому рассказывать о вашем маленьком заговоре. Даже
помогу.
— Ты…
Герцог не договорил, стремительно развернулся — я пришла в ужас
от быстроты его реакции — и перехватил летящую ему в голову
кочергу. Клара, заметившая через окно, как ее госпожу пытаются
придушить, не придумала ничего лучше, чем кинуться на убийцу с
первым попавшимся под руку оружием.
Камином в летнее время никто не пользовался, что не мешало
лежать рядом с ним аккуратной дровяной стопке и висеть кочерге.
— Клара, — прохрипела я, — все в порядке. Опусти оружие.
— Как же в порядке, госпожа, — едва не плача, произнесла она, —
вас же почти убили.
— Клара. — с нажимом произнесла я и она отступила.
Герцог легко выпустил из руки конец кочерги.
— А теперь выйди.
— Госпожа моя, — простонала Клара, но вынуждена была
подчиниться.
Герцог окинул меня странным взглядом. Наверное, он решил, что я
ненормальная — меня только что пытались придушить, а я все еще не в
истерике.
— Продолжим? — предложила я. — Будьте так добры, присядьте. И не
нужно так на меня смотреть, я не пытаюсь вам угрожать.
— Только что, вы объявили меня предателем короны и считаете, что
я продолжу этот бессмысленный…
— Кронпринца. — поправила его я. — Он еще не взошел на трон,
следовательно, корону вы все же еще не предали. Формально. А при
должном подходе, все можно будет обернуть так, будто только ради
короны вы и старались… Так что, присядьте, пожалуйста. Нам есть о
чем поговорить.
Он продолжал стоять и мрачно смотреть на меня. Я понимала его
чувства, как и понимала, что желающих убить меня станет больше,
если мы не договоримся. Оставлять меня в живых было бы верхом
глупости.
И я решилась на еще одну маленькую ложь:
— Поверьте, это в ваших же интересах. Я могу помочь вам.
Это сработало. Он неохотно подчинился. Сел. Но все еще смотрел
на меня с подозрением.
— Я, если хотите знать, немного вещунья.
На свои слова я ожидала какой угодно реакции, но, пожалуй,
только не смеха.