Причина его появления стала ясна спустя несколько минут. Всему
виной была маркиза и ее обременительное желание заставить нас
узнать друг друга получше.
— Аарон. — позвала она брата, увлеченного потрошением колбаски.
Завтракать в этом мире предпочитали основательно. — Возможно, ты
хотел что-то спросить у леди?
Он насторожился. Полным именем сестра называла его лишь когда
была настроена крайне серьезно, очень хотела чего-то от него
добиться и готова была идти ради этого на все. Не было похоже,
чтобы герцог понимал чего хочет от него маркиза, но уже готовился к
неприятностям.
— Не думаю, что в этом есть надобность. — ответил он осторожно.
— Роззи еще слишком слаба…
— Разве только что леди не говорила, что чувствует себя хорошо?
— удивилась маркиза. И обратилась ко мне: — Дорогая?
— Я… — я еще меньше герцога понимала, что происходит и боялась
дать неправильный ответ. Если скажу, что мне все еще не очень
хорошо, могу обзавестись ненужной сиделкой, а если не скажу… что
будет тогда? Из двух вариантов я выбрала третий. — Мне уже
значительно лучше.
Мой уклончивый ответ каждый из семейства Каллахан решил понимать
так, как ему больше нравилось.
— Слышал? — с довольным видом спросила маркиза. — Ей уже
лучше.
— Слышал. — подтвердил герцог. — Она не до конца
восстановилась.
— Вы должны появиться в обществе вместе. Так почему бы это не
сделать на дебюте моей подопечной.
Герцог устало потер переносицу.
— Грейси, у тебя десятки подопечных. Выбери кого-нибудь другого.
Ты же знаешь, я не люблю оперы.
Я молчала, переводя взгляд с него на маркизу и обратно.
Даже до меня, буквально запертой в семейном особняке, под
присмотром Изабеллы, доходили слухи о том, как маркиза любит
творческих людей. О ее щедрости и доброте было так много
разговоров, что не миновали они и моих родственниц. Мачеха и
Летиция считали, что она притворяется и вся благотворительность
маркизы, направленная на поддержку молодых талантов, была ни чем
иным, как фарсом. В них самих не было ни капли доброты, и они не
верили, что кто-то способен на бескорыстную помощь.
И все же, чтобы не думали себе окружающие, маркиза продолжала
поддержку юных талантов. Начиная от бедных поэтов и заканчивая
отвергнутыми обществом художниками.
Пока они спорили о своем, я заскучала. Как и Райли.
Встретившись взглядами, мы понимающе друг другу улыбнулись.