***
Он ушел, оставив меня в номере одну. Снова приковал наручниками к изголовью кровати, будто по привычке. Я сидела на постели и тихо плакала, молясь богу, чтобы эта чудовищная реальность когда-нибудь закончилась счастливым концом. Артём – не самое страшное в моей жизни. Да, он запугивает, угрожает, но всё-таки он – не Дьявол, не Михаил.
Михаил! Я только вспомнила об этом человеке, как по спине поползла дрожь. Холодная, липкая влага покрыла позвоночники, а за грудиной предательски защемило. Сердце отозвалось болезненным стуком, пульс участился, и я медленно сползла на подушку.
– Вера, Вера… – пронеслось совсем рядом.
Я распахнула веки и уставилась перед собой туманным взглядом. Артём нависал сверху. Смотрел встревоженно и пронзительно. Одной рукой держал меня за плечо, а второй – гладил лицо, скользя указательным пальцем от виска до линии подбородка.
– Выпей это, – убрал руки. Повернулся корпусом к прикроватной тумбочке и взял оттуда небольшую белую таблетку и стакан воды.
– Наркотики?
– Нет, – отрицательно мотнул головой. – Лекарства.
– Какие?
– Для сердца. Врач прописал.
Я послушалась. Приняла из его рук таблетку, засунула её в рот и проглотила, запивая небольшим количеством воды.
– Я опять потеряла сознание?
– Да. Ты очень слабая, – шумно выдохнул. – Я принесу ужин. Оставайся здесь.
Артём поднялся с постели, а уже через минуту вернулся с подносом.
– Ешь. Тебе нужно набираться сил.
– Я не хочу, – возразила, морща нос.
– Заставить? – оскалился хищной улыбкой.
– А ты только так и умеешь, да?
– Работа такая у меня.
– Дерьмовая у тебя работа – вот, что скажу.
– Ешь. Не болтай, – протянул прежде, чем уйти.
Он вышел на балкон. Закурил сигарету, а я смотрела на него сквозь занавес на окне и не могла собрать себя по кускам. Мышцы застыли подобно бетону. Спина безжалостно затекла, пока я ждала этого чудовища неизвестно сколько, а еще: мне хотелось в туалет. Отложив в сторону поднос, я поднялась с кровати и на ватных ногах потопала в сторону ванной комнаты. Сходила в туалет, а затем решила принять душ. Мне было очень жарко. Повернула винтик на кране против часовой стрелки, настроила напор воды, и подставив лицо под прохладные струи, блаженно прикрыла глаза.
Его присутствие я ощутила сразу. Нет. Не услышала шагов, дыхания. Просто почувствовала тяжелый взгляд, скользящий по моему телу с головы до ног. Открыла глаза, повернула голову в его сторону и изогнула брови, всматриваясь в лицо Артёма: