— Именно поэтому Гацона сохраняет
нейтралитет. — Энриге одним глотком допил вино. От Альдора не
укрылось, что правитель был бледен и начал стремительно стареть. —
Чего вы ждете от нас в таких обстоятельствах, достопочтенный
эрцканцлер? Моя дочь замужем за канцлером империи, а сын должен
жениться на сестре вашего Волдхарда! Оба моих ребенка станут
супругами идейных врагов! Гацона оказалась между молотом и
наковальней, и единственный способ сохранить порядок в моей
собственной стране — любой ценой поддерживать нейтралитет.
— Разумеется, и все же…
Энриге зло сверкнул глазами, и
Альдор умолк.
— Именно невмешательство в конфликт
Хайлигланда с Эклузумом и империей был обязательным условием союза
наших государств. Гацона не отвечает за решения вашего короля и
страдать за него не намерена. Помните, что фундамент нашей с вами
дружбы — деньги: мы поставляем вам товары по заниженным ценам, а
вы, в свою очередь, снижаете торговые пошлины на две трети.
— Все договоренности в силе, ваше
величество, — поспешил заверить гость. — Мы понимаем и уважаем вашу
позицию.
Деньги деньгами, но Альдор прекрасно
помнил, что кронпринц Умбердо Гацонский желал полного объединения
двух государств. Не сейчас, даже не через пять лет, но шанс мог ему
представиться. И хайлигландка Рейнхильда Волдхард была нужна ему
для этого.
Но пока амбициям Умбердо мешали
целых два короля и один очень упрямый эрцканцлер.
Монахи закончили и удалились. Как
раз вовремя, потому как дальнейший разговор не должен был касаться
никого, кроме Энриге и Альдора.
— Я могу попросить оставить нас
наедине?
Правитель кивнул. Через несколько
мгновений кабинет опустел. Король налил вина в две стеклянные чаши
дивной красоты и протянул одну собеседнику. Барон невольно
залюбовался игрой свечного пламени на граненых стенках сосуда.
— Что у вас на уме, Граувер? Не
томите.
Альдор набрал в легкие побольше
воздуха. Пришло время заниматься привычным делом — договариваться,
торговаться и вырывать выгоду зубами, если потребуется. Таков его
долг, таково его служение. Таков выбор, о котором он все чаще
жалел.
— Я клянусь, что со своей стороны
приложу все усилия, дабы наш будущий союз не пошатнулся, — начал
эрцканцлер. — Случившееся ужасно, но нам повезло. И все же до моего
повелителя дойдут ненужные слухи…