Из будки деловито вылез здоровенный кобель и исполнил
свой долг, грозно облаяв пришельцев. Сильно, правда, не
усердствовал, чтобы видели: ничего личного — должность у него
такая.
Ведьмаки не обиделись (по роду службы встречали они
приемы и похуже), спешились, бросив поводья на шеи лошадей. Знали:
приученные к хозяевам кони не бросят, не уйдут далеко, а если
увлекутся свежей зеленью, то сразу вернутся, услышав призывный
свист.
Голова Хренодерок, могучий мужчина с роскошными
усами, облаченный в чистую косоворотку, внушительно восседал во
главе накрытого к завтраку стола. Три дочери споро подавали кое-что
по мелочи. Помимо семейства здесь же неожиданно обнаружились
пропавший (со слов главы совета магов Нилрема) боевой маг Флоднег,
его нескладный ученик Намурас, магистр Вешил, знакомый ведьмаку
Миксаму, и еще один маг полуэльфийской наружности. Ассортимент для
провинции столь же большой, сколь и необычный.
Если до этого момента для тройки ведьмаков все
складывалось вполне удачно, то далее все пошло наперекосяк, будто
сглазил кто. Появилась хозяйка дома и обрадовалась пришедшим так,
словно сама лично давно зазывала их в гости, а они все не шли.
Ведьмаки немного удивились подобному радушию, обычно их особо не
жаловали, но напрягаться не стали. А зря. Сначала куда-то убежала
старшая дочка головы. За ней журавлиным клином потянулись маги и
ученик. Голова же весь завтрак провел так, словно второпях сел на
ежа, и опрометью выскочил из-за стола, лишь только представился
случай. Памятуя, как все, кто был в доме, быстро исчезли в
неизвестном направлении, Алишер успел заступить дорогу хозяину дома
и, невзирая на грозное сопение мужчины, с милой улыбкой на лице
любезно попросил провести тройку к местному жрецу. Голова окинул
взглядом ведьмака, затянутого в черную, местами ощетинившуюся
серебряными шипами кожу. Прикинул шансы в кулачном бою, понял, что
проиграет, даже только подумав об этом (да и связываться с
ведьмаками — себе дороже), потому коротко кивнул и
повел.
Правда, сам голова до нужного места так и не дошел.
Ткнул указующим перстом в сторону изрядно обветшавшей маковки храма
и с чувством выполненного долга исчез в гостеприимных дверях
местного кабака.
— А запасы нам тоже неплохо бы пополнить, —
многозначительно хмыкнул Миксам (третий в тройке), чьи белые волосы
трепал весенний ветер.