Мерзкий смрад нечистот и смерти достигал носа верховного царя
даже на таком огромном расстоянии. Многие города мира грешили этим,
но в Волантисе стоял убивающий смрад. Заполняющий нутро, он
выворачивал внутренности наружу.
Прикрыв лицо шарфом, Сарнар даже сквозь него почувствовал
удушающую вонь.
-Мерзость...
Причина, по которой город сейчас вонял как помойка, набитая
мертвецами, стояла перед войском тагайз фен. Толпа немытых
оборванцев двигалась, словно живое море. Измождённые, грязные и с
безумным огнём в глазах. Фанатики Огненного Бога, подталкиваемые
своими жрецами, вышли навстречу захватчикам.
Вооруженные палками и камнями, горящими факелами и
хозяйственными инструментами, они ждали лишь команды от своих
духовных наставников. Расхаживающие перед строем священники Рглора
произносили вдохновляющие речи и разжигали гигантские костры.
К мерзкой вони немытых тел стал добавляться аромат жареного
мяса. Крики сжигаемых заживо разносились над полем, проникая
глубоко в разум, заставляя воображение работать на полную
катушку.
-Великая Мать смоет ваши грехи и простит...
Стоявшая вокруг царя свита решила оставить комментарий господина
без ответа. Большинство из них с таким же омерзением старались
дышать через рот. Лишь старый жрец Сакул молил своего Бога о
снисхождении заблудшим овцам.
Привстав на коне, Сарнар попытался разглядеть, что творится за
спинами фанатиков, но увидел лишь дымящиеся руины.
-Фаташ! Какие вести с другого берега?
Подскакавший вплотную Испабудан вытер выступившие на глазах
слёзы.
-Великая Мать, ну и вонь... Прошу прощения, мой царь. Похоже,
трусливые Триархи обрушили мост и заперлись за Чёрными стенами. Мои
люди обошли город со всех сторон, но не увидели ни одного тигриного
плаща на улицах. Только фанатики и Огненная рука.
-Неудивительно, сейчас городом правит куда более миролюбивая
фракция. Скорее всего, все любители войн сидят под стенами
Квохора.
Злобно хмыкнув, Сарнар кивнул своему другу. Развернув верного
скакуна, мужчина направился к строю своих людей. Проезжая мимо
напряжённых лиц сарнорцев, лхазарян и бывших рабов самых разных
народов, верховный царь чувствовал в груди нарастающее тепло.
"Вот она, настоящая сила! Не мифические звери и магия, а
преданные люди"!
Следующие за своим царём на почтительном расстоянии, ближники
разделяли чувства своего господина. Несмотря на нависшую угрозу и
пасмурное небо, они верили в успех.