Рано утром, едва была получена весть
о выступлении спартанцев, регент спешно собрал военный совет.
Различные варианты действий в случае выхода союзников из Фермопил
обсуждались не единожды, но нынешняя ситуация оказалась весьма
необычна: по сообщениям разведки, "Красные плащи" шли в
одиночестве.
– Что это может значить? – обратился
Антипатр к стратегам.
Те дружно заскребли затылки, и только
Эвмен не слишком замедлил с ответом:
– Готов прозакладывать что угодно –
они идут на Ламию.
Антипатр, подумав, согласно
кивнул.
– Да. Эвмен, немедленно гонца в
гарнизон Ламии. Предупредить. А спартанцев надо перехватить.
Кардиец вышел из шатра и отдал
несколько коротких распоряжений.
– Пехота не успеет, – сказал
Кратер.
– Ударить гетайрами? –
поинтересовался Линкестиец.
– Нет, – возразил регент, – атаковать
конницей спартанский монолит – самоубийство. Аристон, задержи их,
пусть идут в постоянном беспокойстве, это их замедлит. Аттал, твои
агриане бегом поспеют за пеонами, поможешь им. Исполняйте!
Названные стратеги покинули шатёр.
Князь фракийцев-пеонов Аристон командовал лёгкой конницей,
состоявшей из воинов его племени, вооружённых дротиками. В войске
регента пеонов насчитывалось чуть меньше тысячи. Фракийцев-агриан,
сражавшихся пешими в рассыпном строю, числилось вдвое больше.
– Все остальные выступают немедленно,
– приказал Антипатр.
– На спартанцев? – уточнил
Мелеагр.
– А если это уловка? – засомневался
Кратер, – мы подставим бок остальным эллинам, и они выйдут из
Фермопил.
– Да, это весьма вероятно, –
согласился Эвмен, который как раз в этот момент вернулся в
шатёр.
Линкестиец покосился на
архиграмматика и усмехнулся.
"Стратег... Писцами своими
командуй".
Антипатр, однако, к кардийцу
прислушался. За последние два месяца он, прежде мало имевший дел с
Эвменом, убедился в том, что Филипп, приблизив этого молодого
человека, не прогадал. Он, Филипп, вообще видел много дальше
других. Как бы он поступил сейчас? Эллины явно задумали какую-то
хитрость и "правильный" бой, грудь на грудь, принимать не жаждут.
Если им удастся захватить Ламию, Антипатру придётся уйти на север,
оставив Фтиотиду, а там и до потери Фессалии недалеко.
Захватить Ламию... Стены этого города
не слишком высоки, но спартанцы явно не готовы к штурму, времени на
строительство лестниц у них нет. Однако они наверняка попытаются
проникнуть в город по реке Ахелой, что протекает прямо через него.
Тут им помешать сложно – в гарнизоне трёх сотен бойцов не
наберётся, да и те не слишком надёжны. Допустим, македоняне
запрутся в высоком и хорошо укреплённом акрополе Ламии, но и в этом
случае они не смогут успешно досаждать спартанцам. А те, вдобавок,
овладеют портом Фалара и добро пожаловать Леосфен! Нет, Ламию
нельзя отдавать.