* * *
Тяжёлый свинцовый шар угодил прямо в
вершину лямбды, украшавшей щит, тот загудел, привычно задрожал, но
его край его, поддерживаемый плечом, не шелохнулся. Пущенный не
слишком умелой рукой дротик на излёте скользнул по украшенной
чеканкой бронзе, что защищала выставленную вперёд ногу.
– Агесилай! Долго мы будем так
стоять? Теряем время!
– Прекратить разговоры! – рявкнул
полемарх.
На нетерпеливого воина зацыкали.
Несмотря на непрекращающийся лязг, гудение, свист и вопли
фракийцев, Агесилай явственно различил донёсшийся слева зубовный
скрип: Павсания тоже не радовало текущее положение вещей. Варварам,
налетевшим конными, не удалось застать спартанцев врасплох и те под
градом дротиков не понесли никаких потерь, мгновенно перестроившись
из походной колонны, что шла на северо-запад по берегу Малидского
залива у самой кромки воды. Фракийцы, не желая вступать в
непосредственное соприкосновение, попытались окружить противника, и
монолит вынужден был изогнуться дугой, концами упираясь в морской
прибой. Внутри, под защитой щитов укрылись легковооружённые илоты,
которых Агесилай пока не ввёл в бой, что и вызывало недовольство
некоторых недальновидных горячих голов. Впрочем, железная
дисциплина держала большую часть ртов на замке. Руки и ноги
выполняли привычную работу, а головы, тренированные не хуже тела,
не позволяли сердцам частить. Гоплитам не нужны призывы к
спокойствию, устойчивости строя. Однако, продвижение прекратилось и
с этим действительно пора что-то делать.
Фракийцев очень много. Часть пеших
подвезли конные, ещё несколько сотен человек появились чуть позже.
Они уже убедились, что нанести хоть какой-то урон спартанцам весьма
проблематично и лишь кружили подле монолита, не переставая визгливо
вопить на своём тарабарском языке, время от времени проверяя
дротиками бдительность противника.
Так бесконечно продолжаться не может,
Агесилай понимал, что совсем скоро на сцене могут появиться новые
действующие лица и в сюжете представления наметится поворот.
Фракийцы начали наглеть. Спокойно
стоят в пятидесяти шагах, ржут над чем-то. Один, задрав хитон,
потряс своим выдающимся волосатым хозяйством. Богами не обижен.
Пример оказался заразителен. Пора наказывать.
– Токсотам приготовиться!
Илоты-лучники протолкались между
рядами гоплитов к первой шеренге, наложили стрелы на тетивы.