– На колено!
Стена щитов стремительно опустилась,
немногие фракийцы успели среагировать, метнув дротики и свинцовые
снаряды, но, тем не менее, первая кровь со спартанской стороны
пролилась.
– Бей!
Осиный рой танатовых слуг собрал
жатву. Фракийцы, бросились врассыпную, спеша прикрыться лёгкими,
плетёнными из лозы щитами.
– Вперёд! – Агесилай вскочил и
бросился в атаку.
Не отставая ни на шаг, ни на полшага
не вырываясь из строя, гоплиты поддержали рывок своего
предводителя. Вообще-то спартанцы бегом атаковать не любили.
Предпочитали наступать медленно, под ритмичную поевую песнь-пеан,
дабы исключить малейшую возможность разрыва строя. Потому часто
даже не преследовали бегущего врага. Но после того, как при
Левктрах "Священный отряд" фиванцев под командованием Пелопида с
разбега вломился в спартанскую фалангу, чем решил исход сражения,
пришлось "Красным плащам" взять такую тактику на вооружение. В
исключительных случаях, как сейчас, она была вполне уместна.
– Бей!
Рука привычно отводит копьё для
удара. Выпад! Фракиец, обливаясь кровью, валится наземь. Рубиновая
капля, срывается с наконечника в бездну, но он ещё не напоён, он
только вошёл во вкус и серп чёрного даймона смерти срезает новые
колосья.
Спартанцы безмолвно шли вперёд,
спокойно работая, как косари в поле. Фракийцы визжали, брызжа
слюной. Как прибой разбивались о скалы и откатывались прочь, до
новой волны. В дело пошли длинные ромфайи, двухлоктевые узкие
клинки, с соразмерной рукоятью, но они легки и не могут разрубить
бронзовую кромку массивного гоплитского щита, тем более пробить
его. Они почти бесполезны сейчас. Способные одним ударом лишить
человека ноги, они вязли в холщовых подвесах, спускающихся со щитов
для прикрытия ног гоплитов. А копья спартанцев не оставляли ни
единого шанса тем немногим храбрецам, что пытались вплотную
подобраться к несокрушимой стене.
Варвары обратились в бегство, но
преследовать их спартанцы не могли, подвижность пельтастов
несравнима. На крыльях фаланги вновь завертелись конные кольца,
полетели стрелы и дротики.
Бесполезный рывок, движение
невозможно. Хотя, нет, кое-какой результат есть – варвары в ближний
бой больше не полезут, а гоняться за ними, всё равно, что бить
комаров дубиной.
– Да сколько же у них может быть
дротиков? – прошептал Павсаний.