– Вы мистер Спок? – поинтересовался
он.
– Называйте меня Рэд, – отозвался
я.
Конечно, это не моё настоящее имя, но
под моим настоящим именем меня разыскивают на трёх планетах – и ещё
на десяти под разными псевдонимами, – так что в тот момент я
предпочёл воспользоваться этим прозвищем, тем более что, поскольку
у меня огненно-рыжие волосы, оно мне очень подходило.
– Меня зовут Фредерик Уинн. Возможно,
вы обо мне слышали.
– Да, конечно, – нагло соврал я. –
Большая честь встретиться с вами лично.
По моему мнению, никогда не помешает
как следует польстить – язык не отсохнет, а для поддержания своего
статуса важной персоны этот надутый индюк может и
раскошелиться.
– Я бы хотел арендовать ваш корабль
на неопределённое время. Сколько это будет стоить?
С такими предложениями ко мне
обращаются не часто а, честно говоря, это был вообще первый раз –
так что я понятия не имел о расценках на аренду космических
кораблей и назвал сумму в несколько раз превышающую стоимость всей
этой развалины, рассчитывая в итоге выторговать денег хотя бы на
ремонт двигателя. К моему удивлению, Уинн согласился не торгуясь, и
я едва не взвыл от осознания, что мог бы запросить сумму и
побольше.
– А могу я поинтересоваться, зачем
вам мой корабль?
– Нет, – грубо отрезал он. – При том,
сколько я плачу, я рассчитываю, что вы не будете лезть в мои
дела.
– Да вы меня вообще не увидите, –
поспешно заверил я. – Разве что мельком заметите, как я удаляюсь в
другую сторону от вас.
– Я не имел в виду ничего такого,
мистер Рэд, – смягчился Уинн. – Мне ведь потребуется ваша помощь в
размещении моих гостей.
Я подавил в себе желание спросить, о
каких гостях он говорит, решив, что это и так скоро выяснится.
К моменту прибытия первого гостя, наш
кораблик совершенно преобразился: все каюты были шикарно обставлены
по высшему разряду, а корабельная столовая превратилась в
первоклассный бар-ресторан с роботом-барменом, способным смешать
любой из существующих в Галактике коктейлей. Всё это и многое
другое – на мой взгляд, являющееся чрезмерными излишествами, а по
мнению мистера Уинна представляющее собой «предметы первой
необходимости, без которых не может обходиться ни одно нормальное
разумное существо» (помня о своём чертовски крупном гонораре, я
благоразумно пропустил мимо ушей содержащийся в этих его словах
намёк на мою ненормальность) – было доставлено с планеты
специальным транспортным кораблём, принадлежащим компании «Уинн
Инкорпорейтед». После этого я сообразил, почему Фредерик Уинн
полагал, что я о нём слышал – «Уинн Инкорпорейтед», главой которой
он являлся, занималась производством запасных частей для
космических кораблей, и если бы у нас на складе завалялась хоть
одна деталь, оказалось бы, что она произведена именно этой
корпорацией.