— Нет, подожди, ты бьешь чересчур сильно, — сказал Кнудгин,
подъехав ближе ко мне. — Вот, смотри. Тебе надо просто опустить
его. Держи его обеими руками. Чуть приподнимись на стременах во
время удара. И все. Все остальное вес топора сделает за тебя.
Я последовал его совету. Это помогло. Я и в самом деле больше не
опасался уронить топор во время удара.
— И еще. Тебе не нужен щит, — сказал Кнудгин. — Вот, видишь
верхнюю кромку? Она прочная и надежная. Не надо принимать удары на
древко. Лучше отбивайся верхней частью лезвия. Ты не будешь
рисковать руками.
А ведь действительно. Я и сам до этого видел, как другие викинги
отбиваются топором от мечей. Ансгар обещал меня научить драться без
щита. Но не успел. Слишком уж много всего завертелось.
— Давай, попробуем отработать в настоящей атаке, — предложил я.
— Атакуй меня.
Кнудгин усмехнулся.
— А ты не отрубишь мне голову?
Я покачал головой.
— Нет, обещаю. У тебя слишком эсветлая голова, чтобы ею
разбрасываться.
Кнудгин достал топор и кивнул.
— Это обнадеживает. Ну ладно, давай разомнемся.
Он поскакал вперед, оставив своего запасного коня возле меня. Я
остался на месте, придерживая нетерпеливого Октагона. Конь, кстати,
оказался норовистым и горячим. Вполне боевым. Неплохо заменил
Вихря. Правда, не знаю, обучен ли он боевым приемам.
Кнудгин развернул коня и поскакал ко мне. На ходу размахивал
своим бродексом. Я тоже оставил Лентяя рядом с запасным конем
Кнудгина, тронул Октагона и помчался навстречу товарищу.
— Эй, вы чего задумали? — крикнул Лейф. — Что за игры?
Октагон постепенно набирал скорость.
— Это учебный бой! — ответил я на ходу. — Потом и с вами
поиграем!
Лейф выругался и сплюнул на землю. Остальные с интересом
наблюдали за нами.
Кнудгин быстро надвигался на меня. Все получилось очень
правдоподобно. Кажется, сейчас огреет топором по голове. И я
свалюсь на землю, истекая кровью.
Впрочем, такой вариант вполне возможен. Иногда эти игры
становятся чересчур жесткими.
— Давай, бей, что ты медлишь! — закричал Аскель.
Я замахнулся и ударил топором по проехавшему мимо Кнудгину. В
последний момент поднял лезвие и не попал в него. Но был очень
близко. Чтобы перерубить его бок ко всем чертям.
Сам Кнудгин тоже махнул топором. Лезвие пролетело над моей
головой. Я даже невольно пригнулся. Чтобы не задел. Получилось
очень убедительно.