Всадники проехали из поля зрения и только шум доносился из-за
холмов. Мы молча стояли на месте. Наконец, шум утих.
— Их было немного, примерно, столько же, сколько нас, — сказал
Анут. — Двенадцать воинов. И это враги, я узнал снаряжение.
Молодец парень. Пока мы стояли и хлопали ушами, он успел
сосчитать силуэты и определить их владельцев.
Лейф тоже одобрительно хмыкнул.
— Да, я насчитал столько же. И это враги, у них кони другой
породы, чем у нас. Подождем еще полчаса, а потом поедем дальше.
Я подумал и предложил:
— А почему бы не напасть на них и не прикончить?
Люди Лейфа заворчали в темноте, а сам он покачал головой.
— Нельзя даже думать об этом. Никто не должен знать о нашем
продвижении. А если мы нападем на них, то, во-первых, рискуем
потерять кого-то из наших в бою, а во-вторых, какой-нибудь шустряк
противника сбежит от нас, как перепуганный заяц и раструбит всем
вокруг о нашем появлении. И тогда прощай, тайное задание. Все
понятно?
Понятно-то понятно, но все-таки, жаль упускать врага, когда он
сидит почти на лезвии топора.
— Мы могли бы напасть внезапно и пришить их всех одновременно, —
сказал я с сожалением. Хотя тему уже закрыл, все понятно. — Жаль,
что они разгуливают тут, как у себя дома.
Один из людей Лейфа, Бьерн Колючий, нетерпеливо пошевелился.
— Тебе же ясно сказали, что это очень рискованно. Ну почему ты
такой тупой?
Он был ловкий и быстрый, чем-то напоминал Гуляйку и только
поэтому я не прикончил его на месте.
— Послушай, как там тебя, малыш, — сказал я тихо. — Не надо
лезть, когда говорят старшие, хорошо? Иначе мне придется взять
палку и хорошенько тебя отдубасить, чтобы ты не высовывал свой
язык, когда тебя не просят. Тебе все понятно?
Бьерн подошел ко мне ближе. Руку он держал на рукояти кинжала на
поясе. Вгляделся в меня снизу вверх. Волосы черные, длинные и
гладкие, лицо бледное, глаза тоже сплошь темные. И зубы оскалил,
как вампир.
— А может, это мне вытащить твой сраный язык через твою вонючую
задницу? — спросил он.
Признаюсь, я уже подумывал о том, чтобы испробовать на нем прием
с бродексом, которому меня обучил Харальд. Но тут Лейф сказал:
— Согласно приказу конунга Ярицлейва, Гуннар - это мой
заместитель. Если со мной что-нибудь случится, то вы будете
подчиняться ему. Так что, Бьерн, захлопни свою пасть.