Не сейчас… оттянуть… ещё пару метров…
да не время пока!..
Ой, всё…
На скорости за сто пятьдесят я
вылетел за поребрик в заасфальтированную зону. Чтобы избежать
гравия, пришлось зацепить траву, возвращаясь на трек.
Вот только вернулся я уже за
Эрикссоном – и прямо перед носом у Айлотта. Тот сразу врубил по
полной, нацеливаясь на обгон.
Я выдохнул сквозь сжатые зубы. Не-ет,
так просто ты уступки от меня не дождёшься!
Перед «Мэгготс»–«Беккетс» я оказался
с внешней стороны. В чём-то это помогло – позволило занести в
среднескоростные повороты больше мощности и, таким образом,
остаться впереди.
Но соперник поджимал. И я постарался
приблизиться к лидеру.
– Не сбавляй темп, Мик, а то
провалишься, – в очередной раз поработал мой инженер Капитаном
Очевидность.
– Пфф, – только и ответил я, вжимая
до упора педаль на «Ангаре».
Первый круг я завершил вторым – на
одно место выше, чем начинал, но ниже, чем хотел бы. Это всё
сильнее разгоняло во мне прохладную ярость, тот самый злой азарт,
который чувствует отстающий, желающий доказать, что его текущее
место – просто недоразумение.
Но уже на следующем круге мечты о
победе рассыпались в прах. На всё той же прямой от «Капеллы» до
«Стоу» Айлотт прошёл меня – в том же самом месте, что и Моусон этим
утром. Мы отставали от лидера более чем на две секунды. И отрыв
только увеличивался.
В результате вся оставшаяся гонка,
эти семнадцать кругов до финиша, превратилась для меня в долгую,
однообразную, утомительную погоню за красной машиной «Премы». С
командного мостика меня не раз просили сбавить темп, говоря, что я
впустую сжигаю резину и ресурс болида. Но я не слушал, продолжая
гнаться за тем, что превосходило сейчас возможности, которые я так
наивно преувеличил.
Под клетчатым флагом я проехал
третьим, всё также созерцая перед собой корму более быстрого и
удачливого соперника.
– Отлично, Мик, – сказал мне по радио
Пауль. – Чуть меньше, чем мы могли бы ожидать, но всё равно
неплохо, если учесть, на каком месте другая наша машина.
– Простите за тот вылет. Это было…
Что… что за хрень?!
– Что случилось?
– Я теряю мощность! Болид
замедляется! Я…
Машина перестала реагировать на газ.
Двигатель вместо уверенного рыкожужжания разразился высоким
прерывистым кашлем.
– Остановись. Останови машину. Глуши
мотор. Быстрее.