– Родители детей наверняка ждали корабль на пристани?
– Ха, обезумевшие от счастья родители качали меня на руках! Правда, сопливая малышня, завидев на берегу родню, начала прыгать за борт и вплавь драпать кто куда, лишь бы не оказаться в их железных объятиях.
– А ты геройский малый! Тебя наверняка наградили?
– Нет.
– Это же несправедливо! Столько подвигов и на тебе – ни награды, ни грамоты.
– Точнее, меня наградили. Но я вернул награду.
– Зря. Покрасовался бы во дворе.
– Когда тебе дадут награду, можешь ходить и красоваться. Правда, не знаю, за что тебя могут наградить.
– Что-то твой приятель сидит в сторонке, – решил я сменить тему.
– А он не приятель, он – ПочемУксель.
– Почемуксель – это тоже имя?
– Да.
– И фамилии, и отчества, я так понимаю, у него тоже нет?
– Нет.
– Погоди, – мне было крайне любопытно, – если он не приятель, то кто тогда – брат?
– У меня нет братьев. И сестёр – тоже.
– Так он тогда твой друг? Да?
– Нет. Он – Почемуксель. А я – Чевоксель. И мы с ним больше, чем друзья. И даже больше, чем братья. Понятно?
– Нет, – честно ответил я.
– Да, так что с обменом? – Чевоксель вновь встрепенулся.
– Бери нож. Он мне без надобности. И брелок мне ни к чему. Возьми.
– Ну уж нет! Мне подачки не нужны! Брелок – твой, ножик мой!
И сорванец моментально соскочил с лавки и спрятал трофей в карман шаровар. Ухмыльнувшись, он произнёс:
– Ну ладно, пора нам. А, кстати, это твоя лавка?
– Нет.
– Тогда зачем ты привязал её к своей ноге?
Вопрос был неожиданный. Но, нагнувшись, я увидел, что моя левая нога крепко привязана к лавке. Причём петля вокруг щиколотки не сдавливала ногу, а аккуратно и прочно обвивала её. Тут я понял, что замышлял этот негодник. От грохота барабана я должен был придти в ярость и ринуться за Чевокселем, но, будучи привязанным, оказался бы в совершенно нелепой ситуации. Я мысленно поблагодарил себя за выдержку и терпение.
– Твой план не сработал, Чевоксель.
– Ничего, зато ты привязан к лавке. А ножика, чтобы перерезать верёвку, у тебя нет, верно?
Стального лезвия у меня и правда больше не было. Счёт был всё-таки не в мою пользу.
– Ладно, давай так. Ты дашь мне свой нож, я перережу верёвку и верну его тебе. Даю честное слово!
– Ну уж дудки! – победоносно выкрикнул Чевоксель. – Выпутывайся сам, раз попал в дурацкую ситуацию. И, быть может, тебе дадут медальку!