Она подошла ко мне и чмокнула меня в щеку. От этого, похоже, я и
сам залился краской.
― Желаю доброй ночи, Артур.
― И вам, милая Лаэвэль, желаю прекрасных снов.
Я еще раз поклонился ей, а также всем остальным девушкам за
столом. Они отблагодарили меня своими ослепительными улыбками.
Боже, какие же они все были красивые…
Вернувшись на свое место, я заметил, что Арстан уже покинул
зал.
Так никого и не подцепил, слабак.
К старушке Нэннис тоже уже подошли ее сопроводители, чтобы
помочь ей вернуться в ее покои.
― Была бы я лет на шестьдесят моложе, то мы бы с вами, Артур,
плясали бы до первых петухов, а то глядишь и еще дольше.
― Не сомневаюсь, дорогая Нэннис, все было бы именно так…
Двое мужчин увели ее под руку. Слабую и пьяную старушку. Грустно
было смотреть ей в след. А еще грустнее была мысль, что в подобном
возрасте каждая твоя ночь могла стать последней.
Мне же срочно нужно было выйти на свежий воздух. Я допил все,
что оставалось в моем кубке, встал и хотел было надеть свой черный
плащ, но…
Моего плаща здесь больше не было. Куда он… Неужели тот шкет его
стырил?
После я вылетел из зала, чтобы побыстрее найти и как следует
проучить того поганого мальчишку…
В коридорах замка разгуливал мелодичный сквозняк, время от
времени играющий с лоскутами огня в настенных факелах. На меня
смотрели короли, королевы, принцы и принцессы. В военных формах, в
богатых нарядах и драгоценностях, они были лишь маслом на холстах,
развешанных вдоль длиннющих коридоров.
Я гулял по замку уже добрых два часа в поисках воришки моего
плаща. Дежурные гвардейцы разнились в своих показаниях. Одни
отправляли меня в сады, другие видели пацана в конюшнях. Я рыскал
на кухне, в подвалах и даже на внешних стенах. В тронный зал меня
не пустили, хотя я хотел проникнуть туда лишь ради интереса. Я
успел несколько раз вернуться в торжественный зал, где все еще
проходило бурное празднование. Но Аскима так и не нашел.
С детьми всегда тяжело. Мир перед их глазами крутиться в
абсолютно другом направлении. Ты скажешь им слово «кошка», а они
представят собаку. Попросишь их не реветь, они зальют все вокруг
слезами. Они могут тебя ненавидеть всем сердцем, а через час будут
признаваться в любви. Дети ― самые непредсказуемые существа во
вселенной. Хотя нет, не самые. Разве что женщины могут с легкостью
опередить их в этом со своим загадочным складом ума.