Стенопись украшает стены катакомб, существует круглая скульптура, но чаще нее встречаются рельефы как почти неотъемлемая часть стенок мраморных саркофагов. Множество сосудов и керамических светильников с характерными раннехристианскими образами создают более полное представление об атмосфере искусства этого периода. Раннехристианское изобразительное искусство – живопись, скульптура, а также малые формы – представлено характерной тематикой сюжетов [49: с. 6–24]:
– знаково-аллегорические изображения (якорь как образ надежды, павлин как образ вечной жизни, петух как образ воскресения и т. п.);
– библейские ветхо- и новозаветные сюжеты (Даниил во рву львином, пророк Иона, поклонение волхвов, воскрешение Лазаря и др.);
– евангельские притчи (Добрый Пастырь, о десяти девах);
– античные образы, языческие по происхождению, аллегорически выражающие те или иные христианские темы (Орфей или Гелиос как прикровенные образы Христа, ангелы в виде амуров, возделывающие виноград, выражающий образ Церкви – Нового Израиля);
– особое изображение – рыба (по-гречески: IХΘΥΣ) – воспринимаемое как аббревиатура греческих слов ᾽Iηϭoῦ Хριϭός Θεоῦ ᾽Υιός Σωτήρ, звучащих в переводе: Иисус Христос Божий Сын Спаситель (вслед за Н. В. Покровским назовем данные образы литургическими, особенно где рыба представлена вместе с корзиной с хлебами и вином как евхаристическим образом Тела и Крови Господних – в катакомбах св. Каллиста);
– оранты – преимущественно женские, но также и мужские фигуры с воздетыми в молитве руками как образ предстоящей Богу души усопшего, в такой же иконографии существуют изображения Божией Матери;
– непосредственно образы Спасителя, Божией Матери и святых (Н. В. Покровский [47: с. 250] очень удачно вместе приводит три ранние композиции с изображением Богородицы различной иконографии (Табл. VI): из катакомб св. Прискиллы – вместе с неизвестным пророком как наиболее ранний образ, затем из катакомб святых Маркелина и Петра и катакомб св. Агнии, их обычно датируют соответственно II, III и IV вв. – выше говорилось об их сопоставимости с основными типами богородичных икон);
– композиции, условно говоря, на «пасторальные» темы;
– образы рая в виде растительности, фруктов с птицами как иносказательными изображениями душ усопших;
– со времени Константина Великого – как следствие знаменитого видения ему небесного образа креста и затем обретения подлинного Креста Господня императрицей Еленой активно появляются изображения креста и