У дальней стены в рядок, точно мешки
с мукой, усаживали злоумышленников. Лес уже крутился поблизости и
заводил знакомства с новыми сослуживцами. Диана и Норма приступили
к обыску ящиков в поисках выживших ящериц, так что отдуваться перед
начальством выпало Илаю. Но это ничего, ему это еще пригодится в
будущем, когда Михаэль заберет его ко двору, как и обещал. И потом
— никто из геммов так не владеет искусством разговоров, как
носитель неслышного голоса.
Тон был подобран верно, так что
полицмейстер расплылся в довольной улыбке:
— Вольно. Ты, получается, за главного
среди… ваших? — На последнем слове в его голосе пробрезжило нечто…
Настороженность? Отвращение?
— Не совсем, — потупился Илай,
выражая приличествующую случаю скромность. — Мой талант —
координировать действия группы, обращаясь к каждому мысленно. Вы,
должно быть, тоже это ощутили.
— Да, наслышан, — полицмейстер
задумчиво огладил пышные усы. — Выходит, ты можешь забраться ко мне
в голову и что-то нашептать, внушить? — прищурился он.
Илай подавил желание непочтительно
прищелкнуть языком. Что за дремучесть! Впрочем, раньше геммы не
работали бок о бок с государственными служащими, кроме высшего
эшелона власти и военных, так что он терпеливо объяснил:
— Ни в коем случае, господин
полицмейстер. Я ничего никому не могу внушать. Только обмен
сведениями, причем исключительно с вашего на то согласия. Мои
таланты служат правому делу и во славу Святых Серафимов, —
отчеканил он, как ему показалось, браво, но, когда полицмейстер с
облегчением выдохнул, не удержался от уточнения: — Но если в нашем
присутствии кто-то солжет, Норма — он указал на сестру, — об этом
тут же узнает.
Полицмейстер замер на мгновение, а
потом расхохотался, уперев руки в бока:
— Да знаю я, знаю! Диана выследит
мерзавца, где бы он ни скрывался, а этот ухарь Лестер надерет тому
задницу голыми руками. Я читал ваши личные дела, разумеется, —
ухмыльнулся он в ошеломленное лицо Илая, — но мне было важно
услышать, что и как ты скажешь, кадет Илай.
Хорошо, что никто не знает о его
крайне неуспешных попытках внушить Хранителю Архива желание уснуть,
напев тому в ухо неслышную колыбельную! Позор, да и только.
— Рад слышать, господин полицмейстер.
Должен сказать, сейчас крайне важно отыскать хотя бы часть ящериц,
что еще не успели околеть. Насколько мне известно, агама-летяга
считается священным животным в Адашае, и нам следовало бы вернуть
на родину хотя бы часть…