Остальную часть дня отвели на
согласование действий с охраной. Сама Павлина Павловна удалилась на
своей чудной карете в тот же час, что и прочие конторские служащие
хранилища, чтобы не вызывать подозрений у злоумышленников.
Начальник охраны якобы последовал за ней, предварительно
удостоверившись, что Илай сможет обратиться к нему неслышным
голосом — выходило не слишком подробно, но несколькими словами они
при случае обменяться смогли бы.
Когда на улице стемнело, все заняли
позиции.
Лес схоронился в изувеченном
гардеробе среди бесценных мехов, то и дело жалуясь на духоту. Норма
осталась руководить действиями охраны, а Диана бегом отправилась до
сыскного за Фундуком — все же она была единственной, кроме Леса,
кого он готов был носить на себе верхом.
Илаю же выпала самая незавидная доля
из всех: он должен был поочередно связываться со всеми участниками
перехвата и быть готовым отправиться в погоню, если Лесу не удастся
задержать грабителей внутри. Так что он оказался на крыше
хранилища, обдуваемой самыми жестокими ветрами.
Город внизу полыхал праздничными
огнями. Со всех сторон доносились разудалое пение и визгливая
музыка. Пахло жареным мясом, сладостями и, традиционно, помоями, но
сладостями и мясом по случаю все же чуть сильнее.
Богатый район тоже не остался в
стороне от Бертрамова дня: через улицу проходило торжественное
шествие. Некто в берестяной короне изображал короля Бертрама и
размахивал якобы волшебным разукрашенным посохом, подгоняя полчища
ряженых. Те хрюкали и пищали на разные голоса, все как и полагается
нечисти.
Илай поежился, запахнувшись в
тонковатый для такой погоды плащ. Простуды он не боялся, но холод
есть холод, он делает мышцы непослушными и замедляет ток крови.
Янтарь попробовал приседать, чтобы разогнать ее по жилам, но скат
крыши казался для такого слишком скользким даже с когтями,
прикрепленными к ботфортам.
Откуда-то со стороны дворцовой
площади запустили фейерверк. Затем еще один, и еще! Илай смотрел на
них, запрокинув голову и приоткрыв рот. Следом в небо выстрелили
сразу два высоченных снопа оранжевых искр и музыка грянула еще
громче — полночь. Сообразив, что скоро грабители могут начать
атаку, Илай бегло перекликнулся со всеми неслышным голосом. Норма
казалась спокойной и собранной, Лес бойко ругал свое укрытие, Диана
отмахнулась, не желая болтать таким образом. И почему то, хоть все,
кроме искр во тьме, было как обычно, Илай улыбнулся, думая о каждом
из их отряда. Ведь как же хорошо, что они оказались вместе в
монастыре, их выбрали и благословили серафимы! И так же вместе они
продолжают служить их дарами миру, плечом к плечу. Вот бы так было
всегда.