Мы поговорили о жизни во дворце: Антея, как оказалось, часть дня
проводила, проверяя плетение чар, которых, конечно, во дворце было
не мало.
— Этим занимаюсь не только я, — Антея налила нам обеим еще по
чашке кофе и разбавила свою порцию сливками. — При дворе есть еще
несколько талантливых волшебников, включая твоего. Я могла бы
вообще не заряжать, например, кристаллы, и не обновлять заклинания,
которые держат тепло в залах и комнатах. Но меня успокаивает
простая работа. А еще, — она придвинулась чуть ближе и понизила
голос: — А еще любовь слуг дает доступ к некоторым секретам и
позволяет видеть и слышать куда больше, чем кто-нибудь другой.
Снаружи, за окнами, был промозглый зимний день: низкие белесые
тучи нависли над миром, мягкий снег то густо падал, то на время
затихал. Двое гвардейцев стояли у стены и курили трубки. Когда мимо
них прошла девушка с большой закрытой корзиной, они сказали что-то
— и девушка пошла быстрее, поправляя платок на плечах. Волосы у нее
были скрыты чепцом.
В столовой мы сидели одни. Низкая дверь, ведущая на кухню,
сейчас была плотно закрыта.
— Мне нужно научиться контролировать всплески Силы, — сказала я
и поставила чашку на стол.
Взгляд Антеи стал внимательным и острым:
— У тебя был неконтролируемый всплеск? — спросила она.
Не испуганно, но вполне серьезно.
И сразу перешла на “ты”, хотя до этого в разговоре почти
иронично придерживалась дистанции, как полагалось по этикету.
— Да. Вчера. Я встретила Форжо в гостях у Аниты, — я заметила,
как от фамилии Форжо Антея чуть скривилась. — И он, скажем так,
напомнил мне о событиях позапрошлой ночи и несколько меня напугал.
Я успела сбежать в коридор, прежде чем магия начала выворачивать
мне пальцы.
— Лёд? — уточнила Антея.
— Да, — я кивнула и добавила с усмешкой, скорее горькой, чем
злой. — Дары зимы, как вы сказали.
— Но ты смогла удержать силу?
— Мне помогли, — и я рассказала ей про леди Филиппу.
И про то, как магия стекала с моих пальцев, похожая на
искрящееся расплавленное серебро.
— Такое уже было однажды, сразу после того, как, ну…
— После того, как с тобой случилась некая неприятность, —
подсказала Антея. — Тебя поцеловала зима. И ты ходила, как
переполненный сосуд с чистой, бесконтрольной Силой, до тех пор,
пока не случилось что-то, что заставило ее выплеснуться наружу.