Голова была занята самыми разными мыслями, и я с
удивлением понял, что это, пожалуй, первый раз за всё время здесь,
когда я могу спокойно обдумать происходящее, никуда не торопясь, ни
от кого не убегая и не прячась. Было даже немного непривычно, будто
какой-то невидимый груз свалился с плеч. И я понимал, что снова
взваливаю на себя обязательство помочь мадам
д`Эрве, хотя никакого резона помогать ей
не видел. Грабежом и насилием, теми же выкупами, я мог бы
заработать гораздо больше, нежели гоняясь за иголкой в стоге
сена.
Если думать рационально, то капитан Гилберт поступал
вполне понятным образом. Доил клиента, пока доится. Может, конечно,
он недооценил характер мадам д`Эрве и не
ожидал, что она осмелится нанять кого-либо, а может, не ожидал, что
кто-то ответит согласием на её просьбу, но в целом Гилберт поступал
как и любой разумный человек. Подлый, нечестный, но разумный и
хитрый.
А я думал, что сподвигло меня согласиться. Обещанная
награда? Нет, она была не так уж велика, чтобы сломя голову бежать
за пиратом. История девы в беде? С одной стороны, да, я видел, как
велико её отчаяние, что она готова была принять помощь даже от
пирата, с другой стороны, нет, я прекрасно понимал, что в нынешние
времена это обычное дело, и всем подряд не поможешь. Становиться
местным супергероем я точно не собирался, растрачивая жизнь на
бесплодные попытки всем понравиться. Джентльменская честь? Я уже
натворил столько дел и наломал столько дров, что ни о какой чести
не может быть и речи. Скорее всего, меня восхитили её смелость и
напор, что я не смог отказать. И, наверное, я решил, что этот
хороший поступок станет тем якорем, который удержит меня от
окончательного перехода на тёмную сторону. Маленьким светлым
пятнышком на моей чёрной душе, запятнанной убийствами и пролитой
кровью.
Я лежал, ворочаясь на жёстком рундуке, и думал, что только
теперь ощущаю себя живым, а вся предыдущая жизнь казалась каким-то
мутным неясным кошмаром. Даже там, в двадцать первом веке, где я
часто ощущал себя лишним человеком. А теперь я чувствовал, что у
меня есть цель и силы к ней дойти, что я нужен этим людям, которые
доверили мне свои жизни и выбрали меня капитаном. Это придавало сил
больше, чем любые стимуляторы.
Мне стало ясно, что уснуть я так и не смогу, поэтому я поднялся
с постели, зажёг лампу и оделся. Одеваясь, больно стукнулся коленом
об стол, капитанская каюта на «Орионе» была тесной, как туалет в
плацкартном вагоне. Лампу я подвесил под потолок, а сам уселся за
стол, раскрывая журнал. Раз уж у меня появилось время подумать, то
можно, наконец, поискать варианты прогрессорства, попаданец я или
кто, в конце концов? Всё равно не спится.