Ирландец, ухмыляясь, протянул мне горсть монет. Ровно двенадцать
золотых луидоров, и по завистливым взглядам я понимал, что это
довольно много. Но в то же время я понимал, что денег много не
бывает, и эти луидоры истончатся, истратятся и утекут из рук, как
песок сквозь пальцы. Особенно на Тортуге, где цены должны быть в
разы выше, чем, например, в Европе.
— И не забудьте, никаких азартных игр, пока мы на борту! —
произнёс я. — На берегу — всё, что душе угодно, но не в
море!
— Да, кэп... — вразнобой ответили пираты, без особой
радости в голосе.
Но мы это решили ещё на берегу, когда составляли документ. Где
азартные игры, там и ссоры, а у пиратов где ссоры, там и
поножовщина, так что мы решили возможную проблему зарубить на
корню.
— У Франсуа можно было, — сказал Клешня, который получил
полуторную долю, как штурман.
— И где теперь тот Франсуа? — я повернулся к нему,
пристально взглянул Клешне в глаза.
Я здорово наловчился включать этот тяжёлый, бычий взгляд, от
которого почти все сразу старались отвернуться. Клешня тоже отвёл
глаза, делая вид, что вглядывается в приближающийся силуэт
острова.
— Запомните, месье, здесь вам не тут. Если кто-то желает
покинуть команду — никто никого не держит, — произнёс я.
Шон презрительно сплюнул за борт, всем видом показывая своё
отношение к тем, кто пожелает сбежать с корабля.
— Но перед тем, как уходить, посмотрите на луидоры у вас в
руках. Это далеко не последние, если все будут делать то, что я
говорю. Я вам гарантирую, — сказал я. — Все же хотят
разбогатеть?
Несколько пиратов разглядывали блестящие монеты в ладонях. Жорж
пробормотал что-то невнятное, негры переглядывались, не зная, как
реагировать.
— Все хотят, я спрашиваю? — с нажимом произнёс
я.
— Да! — выкрикнул Робер.
— Да! Да! — подхватили остальные, и я криво
ухмыльнулся.
Так мне нравилось гораздо больше. Жадность, простое человеческое
чувство, подогреваемое тёплыми блестящими луидорами в потных руках,
может играть не только против меня. В этот раз жадность пиратов
позволит мне удержать их в узде. Надеюсь, что и в следующие разы
тоже.
Мы приближались к Тортуге, и на горизонте виднелось множество
парусов разных форм и расцветок, десятки кораблей ежечасно вставали
на рейд или уплывали прочь. Я немного нервничал при виде других
кораблей, но все остальные воспринимали их довольно спокойно.
Здесь, вблизи от берега, на виду у сотен глаз, никто не станет
нападать без веского повода. Главное было теперь такого повода не
давать, вот и всё.