– Слушаюсь, командир, – вяло отозвался я. – Есть
выспаться!.. А на сколько дольше-то?
– На пятьдесят минут.
Все опять почему-то заржали, включая меня, хотя стоило бы
зайтись в рыданиях. Отсмеявшись, я покрутил головой, пытаясь
понять, что вокруг не так, – а что-то было не так.
Переглянулся с Дашей и только тогда понял. Ну да – обычно самолет
стартует, едва последний скаут окажется внутри. А тут – стоим.
Летуны не успели заправиться? Не может быть – ребята
дисциплинированные, порядок знают. И Гридин же здесь торчал – он бы
им не заправился.
– Чего стоим-то? – спросил Пашич.
– Дожидаемся высокого гостя, – ответил Гридин. –
Спокойно, парни-девчата. Его самолет уже на посадку заходит.
И вот люк захлопнулся – за кем-то. Но в салоне этот «кто-то» не
появился. Зато мы наконец пошли на взлет.
– Усвоите вводную – и можете дрыхнуть, – сказал
Гридин. – Беспокоиться не о чем – сразу по прибытии в разведку
не идем. Для начала нас ждет простая и понятная пальба по всему,
что не так шевелится. Участвуем в зачистке города от его гостей и
коренных жителей. Не всех, конечно, а только тех, что
хомосапиенс-тест не пройдут. Правда, таковых там большинство. У
местного отделения ОСП ресурсов не хватает. У соседей тоже – потому
нас и дернули.
Мы с Дашей вновь переглянулись. Если уж скаутов бросают на
зачистку, значит, дела в том городе и у ОСП совсем швах. И швах, в
перспективе, мирового масштаба. Или уже переросший в таковой. У
меня аж мурашки по спине побежали. Не хватает ресурсов… У
Объединенных сил противодействия?!..
– С общевойсковыми частями в проблемной зоне
порядок, – успокоил нас Гридин. – Спецназа не хватает –
нельзя ж его по всей планете поснимать и послать туда. А мы – тот
же спецназ…
– Только лучше, – ввернул Даго.
– И покойники из нас получаются лучше, – добавил
я. – Красивее.
Скауты снова заржали. Нет, не к добру это – чего мы сегодня так
ржем? В нашей группе из первоначального состава осталось шесть
человек. Во второй – трое, в третьей – вообще один. От четвертой
группы осталась только память. «Двушку» и «трешку» кой-как
доукомплектовали, а нашу «единичку» и доукомплектовывать
оказалось некем: новички нужны для формирования свежих команд.
«Четверку» не восстановили, и не собираются. Под сотню хоулов уже
по всей Земле, и ведут они в сорок шесть разных миров. Регулярно
открываются новые. И везде нужны скауты. И везде нас может ждать
смерть – даже на планетах с ясным солнышком и бабочками. Так что
текучка кадров у нас большая – в основном на тот свет. Может, и
видим-то друг друга в последний раз…